Google デスクトップをご存じでしょうか？ Webページの検索でおなじみのGoogleのテクノロジーを使って自分のパソコンに保存されているオフィスドキュメントやメールなどを検索できるという優れものです。日本語版がベータのときにちょっと試してみようとしたもののインストールがうまくできなかったので放置していたのですが、最近正式版がリリースされたようなのであらためて使ってみることにしました。
正式版とあってかインストールは何ら問題なく完了し、早速インデックスの作成がはじまりました。（当たり前かも知れませんが）この処理はパソコンがアイドルのときに行われるようになっていて、途中でパソコンをシャットダウンしても問題ないようです。この手のソフトははじめて使うときのインデックス作成時間が長くなりがちなのであまりの待ち時間に出鼻をくじかれることが多いですが、
Google デスクトップは好印象で使い始められました。
少し時間を置いてみたところインデックスがわずかながらできてきたみたいなので試しに検索してみることにしました。
Google デスクトップでの検索方法は2つ（他にもあったらごめんなさい）あって、1つは
Google デスクトップのインストール後に表示される入力窓に検索したい単語を入れる方法、もう1つはふつうに
GoogleのWebページに行って「いつも通り」検索したい単語を入れる方法です。どちらの方法でも自分のパソコンに保存されているデータ（メールの本文や、過去に閲覧したWebページまでも検索対象になります!）とインターネット上のWebサイトのデータの両方から該当するものを検索してくれます。
使ってみての第一印象はこの上なく便利の一言に尽きますね。普段の仕事でも、「この調査結果は昔作った資料に書いてあった筈なんだけど、ファイルをどこに保存したか思い出せない」、「この設定方法は誰かにメールで教えてもらった気がするけど、そのメールが見付からない」なんてことが嫌と言うほどあるものです。仕方がないので同じような事例がないかWebで検索する羽目になるのですが、この
Google デスクトップを使えば「灯台もと暗し」じゃないですがまずは一番身近な情報源である自分のパソコン内のファイルやメールの内容をくまなく検索してくれた上に、いつものGoogleによるWeb検索結果をあわせて表示してくれるのです。地味なテクノロジーかも知れませんが、その結果はあなどれません。久し振りに感動してしまいました。
gooのブログを利用していながらGoogleのことばかり持ち上げるのも気が引けるので、Google以外の話題も書いておきましょう。我らがgooもいくつか面白いツールを提供してくれていて、私が気に入っているのは
gooスティックと
gooスクリーンセイバーです。
gooスティックは（パソコン内のファイル検索はできないものの）
Google デスクトップ同様にデスクトップ上に検索窓が表示され、いちいちブラウザを起動しなくてもgooによる検索をはじめることができます。gooの場合辞書機能が充実しているのでちょっとした単語を調べるのにも重宝します。また
gooスティックにはニュースや天気予報をポップアップで知らせてくれる機能もあるので長時間パソコンで作業している方には便利でしょう。
一方、
gooスクリーンセイバーはニュース、天気、占い、テレビ番組表などポータルサイトのトップページによくならんでいるような内容をスクリーンセイバー起動中に表示してくれるものです。思いの外システムリソースを必要とするようなのでスクリーンセイバー本来の目的からやや外れている気がしないでもないですが、疲れたときなどわざと
gooスクリーンセイバーを起動してぼ～っと眺めてしまったりします。
ポータルサイトの無償アプリケーションは近年とても充実していてうれしいかぎりです。
が話題になっているではないですか。ご多分に漏れず私も以前はかなり注目していたのですが、久し振りに近況を調べてみるとすでに6作目に突入しようとしているのですね。第1作目が発表された時点で水野晴郎先生はすでに3部作（4部作だったかも？）の構想を持っていると発言していた記憶があるのですが、ちょっと目を離している隙に6作目に入ろうとしているとは日本映画界の巨匠だからこそ成せる業としか言いようがないです。
