南米エクアドルの太平洋沿岸で１６日午後６時５９分（日本時間１７日午前８時５９分）ごろ、強い地震が発生し、４１人の死亡が確認された。日本の気象庁などによると、マグニチュード（Ｍ）は７．８で、日本への津波の影響はない。陸橋が倒壊するなどしており、政府は６州に緊急事態を宣言。軍や警察を投入し救助活動を行っている。震源地は首都キトから西に約１７０キロで震源の深さは約１９．２キロ。直前にもＭ４．８の地震が確認された。エクアドル政府は、１９７９年以来、最大の地震だと発表した。
今後の地震活動について、専門家はさらに別の活断層が動く可能性を指摘する。九州を東西に横断する別府・島原地溝帯沿いには多数の活断層が存在し、四国や紀伊半島を通る中央構造線断層帯に連なる。川崎一朗・京都大名誉教授（地震学）は「震源はじわじわと東に移動している。断層が動くと、その延長線上の断層も動きやすくなる」と話す。地震が発生すると、周囲の断層への力のかかり方が変化して、地震を起こしやすくなることがあるからだ。