米ブーム・スーパーソニックのデモ機「ＸＢ―１」が音速の壁を破った瞬間をとらえた画像
＝２月１０日/NASA/Boom Supersonic
（ＣＮＮ）
米国の民間機として初めて超音速飛行を実現したジェット機が、音速の壁を破った瞬間の画像を米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が公開した。
撮影は２月１０日。米ブーム・スーパーソニックのデモ機「ＸＢ―１」はこの日、マッハ１（時速１２２５．１キロ）を超す２度目の超音速飛行を成功させた。
ＮＡＳＡのチームは地上からシュリーレン撮影法を使って同機周辺の衝撃波をとらえた。「見えないものを可視化した」とブームのブレイク・ショール最高経営責任者（ＣＥＯ）は説明する。
シュリーレン撮影のためにはＸＢ―１のパイロットがモハベ砂漠の上空で、指定時刻通りに指定場所を正確に飛行させる必要があった。
同機が太陽の前を飛行したところで、マッハ１の音速を超えた瞬間をＮＡＳＡのチームが記録した。
この画像は、地上の望遠鏡に空気のゆがみを検知する特殊なフィルターを装着して撮影した。
ＮＡＳＡはＸＢ―１が飛行ルートで発する音量のデータも収集した。
ブームによると、このデータを解析した結果、ソニックブーム（衝撃波）の轟音（ごうおん）が地上に到達した地点はなかったことが分かった。
ソニックブームを最低限に抑えることは、超音速旅客機の復活に向けた鍵を握る。
各国政府が超音速機の飛行を制限しているのはソニックブームの騒音が原因だった。この騒音が聞こえなければ「大陸横断飛行の最大５０％高速化に向けた道が開ける」とショールＣＥＯは期待を示す。
ＸＢ―１は１月２８日に初の超音速飛行を成功させた。同機は超音速旅客機「オーバーチュア」のデモ機としてブームが開発。オーバーチュアはアメリカン航空やユナイテッド航空、日本航空から１３０件の注文や予約注文が入っている。
CNN記事2025.3.5より引用
