いちばん幸せな生き物

あるとき日本在住の中国人が、「世の中でいちばん幸せな生き物は、パンダだよね」と言った。

話をしていた周囲の日本人が「なぜ？」と聞くと、
「いろんな国に親善大使として行って、それで歓迎されるし、大事にされてるから」と。

これを40歳の中国人男性が言ったのだけど、
いっぽう話を聞いていた同じく40歳の日本人男性は、
「いったい何を言ってるんだ？」というか、「本気でそんなこと思ってるの。うっそー」という反応だった。

この会話を聞いていた私は、
「あーあ、言う相手を選べばいいのに。外国はおろか、地元からほとんど離れたことなくて、
しかも社会的にある程度成功している人に、そんなこと言ったって、わかってもらえっこないよ」と思った。

ついでに、周囲の日本人の反応がイマイチだったので、
その中国人は、「ねえ、そう思うでしょ」と私に同意を求めて来たのだけど、
私はそういうとき、決してやさしくはないので、
「人は、それぞれ、同じだけの幸せを持っていると思うから、いちばんなんて考え方しない」と
普通に持論をキッパリ言っておいた。

その人、性格はとてもいいので、みんなから好かれているんだけど、
いまひとつ日本人のツボをつかめないらしくて、よくハズす。
それを本人も自覚しているからこそ、
ただ笹を食べているだけでチヤホヤされるパンダが羨ましかったのだと思うけど、
それを言うべきでない人に言ってしまうあたりが、またハズしている。

それだけハズしてながら、すごく周りから気をつかってもらってるんだから、
あなたは十分パンダ並みにはしあわせだよ、と言ってやりたい欲求にいつもこまる。