とある旅の車窓から

10月の終わりの、とある早朝。



とある駅前に到着した夜行バスから、すぐさま、とあるローカル線に乗り換えて、
私は　とある所を目指していました。





始発列車。

昇り始めた朝日を背に、西へ。



そして、

もっと小さなローカル線に乗り換えて、

北へ。




稲刈りの終わった田んぼが見える。

その向こうには、小さな山の連なり。

懐かしい気持ちが湧く。




パノラマの大地が見える。

だだっぴろい世界を、まっすぐ突っ切る道。

「ああ、あのど真ん中に立ち尽くしたい。」と想う。






すっかり穂を太らせたススキが過ぎ去っていく。






丘のような山のような、、小山も現れる。



ツタびっしりの小屋だとか。




畑の端っこに植えられた菊も見える。









この日の天気予報は、

雨。




実際、時折ぱらつく雨。


どうか晴れてくれ、と、その願いが通じたのか、

常に危うい感じで垂れ込めたままでありつつも、
雨は、ギリギリで持ち堪えてくれている様子。



でも、山の天気は気まぐれなもの。




やっぱり、ザーッと来たりして。

と思えば、




ドキドキするほどの青い晴れ間さえ。

一喜一憂。


降ったり止んだりする、ということは、





そう、やはり。

虹が現れてくれました。


結局、
虹は三度も、現れては消え、
現れては消えてゆき。





小さな電車は、北へ、北へ。






山も見えつつ、



海も見えつつ。




手の届きそうなほどに近く。



北国だから、

東京よりも　紅葉が進んでいる。




目的地では、もしかしたら、
ベストタイミングの、最高に色鮮やかな錦模様の紅葉が、見られるかもしれない。


期待にドキドキしながら、
北へ、北へ。





相変わらず
怪しい雲行きにハラハラしながら、




北へ。北へ。





同じ車輌には、自分のほかには一人だけしか乗っておらず。

学生っぽい男子。ずいぶんと身軽な格好。

彼は一体どこまで行くのかな。

と、少しだけ気にしつつ。





海と山に挟まれて、

小さな線路は、北へ、北へ。


もうすぐ着くな。

バックパックから上下のレインジャケットを取り出す。



＊



静かな、
小さな駅に降り立った。

電車はさらなる北へ、さっさと走り去って行く。




無人駅。

といっても、数人、人が居た。

駅内にある土産やさん。店を開く支度をしている。そのうちの一人の女店主が、車掌の代わりなのだろう、ホームからの扉を開けたところで待ち構えて、切符を取った。


同じ車輌に乗り合わせた彼も、ここで降りた。

目的地は、おそらく、、というか、１００％、同じ。だろう。



あいにく。

雨が降り出していた。

霧よりも大きく、でも大して気にならないくらいに小さい、雨が降っている。



十数分で、バスが来る。


手を上げて身を乗り出して、アピールする（田舎ではそうしなければならない）。


そして、
バスに乗る。

例の彼も、続いて乗り込む。


まだ口もきいていなければ、まともに目を合わせてすら居ない関係。

でもお互いにきっと同じことを思っている。

「この人も、○○に行くんだな。」と。





バスは、目的地へ向かう。


走る車窓の外には、もうすでに



鮮やかな色彩が迫り来る。


どんよりした天気も吹き飛ぶほどの。


ああ、やっぱり、ベストタイミングだったのかも。


ぐねぐねと蛇行しながら、山道をじわじわ登っていくバス。

車窓の外に流れる色。


終点まで、１５分。


期待はじわじわ確信に。




そしてバスは、


目的地、終点にたどり着いた。



そこからは、

歩いてゆく。



与えられた時間は、１時間２５分。

のろのろしているヒマは無い。




ドキドキしながら、足早に、歩く。


今年初めての落ち葉の道を、踏みしめ、

歩く。







　　　＞＞続く＞＞