秩父秋色

一か月前の引越し準備騒動のときに足の親指を骨折していた。しばらく放置していたら激痛に襲われるようになって医者へ通うはめになってしまった。左足をひきずって勤めにも出かけて荷物整理も繰り返す日々がうっとおしい。

そこで気晴らしの秩父行を思いつき早速実行する。住まいのある座間から電車と車を乗り継いで、所要3時間の行程だ。
木枯しの吹き始めた翌日の秋晴れが疼痛を和らげてくれて、目的の加熱鉱泉「星音の湯」にもリラックスして浸かることができた。ここの日帰り温泉施設は素朴な杉材を使っていてなかなか快適だ。
透明色だがぬめりがあるやや熱めの加熱鉱泉に浸かっていると、気のせいにちがいないが骨にも良いような気分になる。
ランチのバイキングメニューも野菜・繊維質の豆、芋、海藻の類がふんだんに揃っている。これなら動物蛋白の過剰摂取はないし、施設の食材原価もかさむことはなさそうで、おめでたい限りである。

一風呂浴びて休憩室で寝そべっていたら、石原慎太郎都知事の退任会見が大きなモニターから流れている。８０歳だそうだ。いつもの威勢のいい断定節だが、話しがとりとめない。何やら旧自民の同士と結託して新政治勢力を結成するらしい。石原的威勢のよい国家主義的言辞を聞いていると、いつも連想するのは、旧大日本帝国で威張っていて敗色の気配を察すると、一般民衆よりも先に自分の家族などの安全確保を調子よく画策した関東軍などの低劣な上級軍人の匂いと同質のものを感じてならない。早く国士など気取ってないでいさぎよく隠棲すべき年ではないか！と思った。

温泉の前後に覗いてみた秩父の山野は、まだ暑かった夏の余韻をひきずっている。これから一月もしないうちに定休日だった「阿佐美冷蔵」の庭、「秩父ミューズパーク」の銀杏並木など秩父らしいさりげない名所は秋色を深めることだろう。

夕方の秩父の町でふと立ち寄った「泰山堂カフェ」、静かな本町の町並みにお似合いの和洋折衷な古民家風カフェでコーヒーの焙煎、調度品がすばらしい。８０年代によく売れたヤマハのスピーカーＮＳ－６９０から微かに流れる誰かポスト・ビル・エバンス派の若手ピアニストが弾く「アイ・リメンバー・ユー・バイ」や「ブレイム・イッツ・イン・マイ・ユース」のようなミニマルな掌曲が秩父の町の暮色によく溶け込んでいた。