国造りの神とフクロウ

萱野 茂著「アイヌと神々の物語」より

国造りの神とフクロウ

大昔に天の国からコタンカラカムイ（国造りの神）が降りてきて、アイヌモシリ（アイヌは人間、モは静か、シリは大地、アイヌの国土）を造りました。
造ったばかりの大地には、一筋の草も一本の木も生えていませんでした。
　国造りの神は、このままでは神も人間も食べ物がなく、生活はできないであろうと考え、草や木や穀物の種をまくことにしました。神々がそれらの種まきを、どの神にやらせようかと相談した結果、フクロウにやってもらうことにしました。
　そこで、国造りの神はフクロウに、ウバユリ、イッポンナ、アザミ、エゾニュウ、ヒエ、アワ、そのほか諸々の草や木の種を預けました。それらの種を預かったフクロウは夜となく昼となく、新しい国土の上端から下端まで種をまいて回りました。
　それで、この国土に、神も人間も食べられる草や穀物類が生えて増え、食べ物が増えるにしたがって人間も増えたということです。
　そのことを知っているアイヌたちは、フクロウのことを、カムイチカプ（神の鳥）、あるいはコタンコロカムイ（村をつかさどる神）、と敬称をつけて呼んでいるのです。
　またフクロウは、夜でも目が見えるので、コタン（村）で心配ごとが起こりそうな時には、高い声を出してコタンの人に注意を促し、危難を未然に防ぐことができたということです。

語り手　平取町荷負本村　木村こぬまたん
（昭和37年10月４日採録）

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