本日3月12日は、マハトマ・ガンディーが塩の行進を開始した日で、中谷宇吉郎が雪の結晶の作製に成功した日で、ソ蒙相互援助議定書が締結された日で、アメリカ合衆国大統領ハリー・S・トルーマンが共産主義封じ込め政策(トルーマン・ドクトリン)を発表した日で、アフガニスタン・バーミヤーンの巨大石仏がターリバーンにより破壊されたことをユネスコが確認した日で、セルビア首相ゾラン・ジンジッチがスロボダン・ミロシェヴィッチ前ユーゴスラビア大統領配下の秘密警察関係者により暗殺された日で、長野県北部地震が発生した日です。
本日の倉敷は晴れていましたよ。
最高気温は十四度。最低気温は一度でありました。
明日も予報では倉敷は晴れとなっております。
或る夜の事。
狐は先輩と一緒に或るパブリック・ハウスのカウンター席に腰をかけて、絶えずホットミルクを舐めてゐた。
狐は余り口をきかなかつた。が、先輩の言葉には熱心に耳を傾けてゐた。
「頭が良いふりをするのは簡単だ。しかし莫迦になるのは難しい」
先輩は頬杖をした儘、極めて無造作に私に述べた。
「君に分かるかな?」
先輩は割賦を掲げて中の御酒を見詰めた。
私はあんぽんたんなので分かりません、と狐は答えた。
先輩はお喋りを止めて考え込んだ。
私の言葉は先輩の心を知らない世界へ神々に近い世界へと解放したのかもしれない。
私はカルーアを注文し、割賦の中でホットミルクと混ぜ合わせてカルーア・ミルクを作り、舐めた。
先輩は言つた。
「ふむ。それでよい」
何がよいのか? 狐にはさつぱり理解できない。
狐は何か痛みを感じた。が、同時に又歓びも感じた。
人の考えとは、様々なものであるな。面白ひものだ。
そのパブリック・ハウスは極小さかつた。
しかしパンの神の額の下には赫い鉢に植ゑたゴムの樹が一本、肉の厚い葉をだらりと垂らしてゐた。