２０１９年４月、ブラックホールとその影が初めて画像に収められ、イベントホライズン望遠鏡(EHT)と呼ばれる国際電波望遠鏡ネットワークによる歴史的な偉業が達成した。ブラックホールは光も逃げることができない密集した物体である。ブラックホールの「イベントの地平線」の中に入るものは、ブラックホールの強い重力のために再び現れることはない。ブラックホールは見えないが、それを囲む素材の熱い円盤は明るく輝いている。このディスクのような明るい背景に対してブラックホールは影のように見える。このイメージは、地球から約 5500 万光年の楕円銀河メシエ８７(M87)の中心にある超大質量ブラックホールの影を示している。このブラックホールは太陽の６５億倍の質量を持ち、その影をとらえるために、世界中の八つの地上望遠鏡が、地球全体の巨大な望遠鏡として同時に働いた。ＥＨＴの知見を補完するために、ＥＨＴの多波長ワーキンググループによって調整された大規模な取り組みの一部として、いくつかのＮＡＳＡ宇宙船が、異なる波長の光を使用してブラックホールを観測した。チャンドラＸ線天文台、核分光望遠鏡アレイ(NuSTAR)、スウィフト宇宙望遠鏡ミッションが、この取り組みの一環として、それぞれ異なる種類のＸ線光で適応し、２０１７年４月に、ＥＨＴと同時に M87 ブラックホールに視線を向けた。ＮＡＳＡのフェルミガンマ線宇宙望遠鏡も M87 からのガンマ線光の変化を観測した。
＜出典＞： 「ブラックホール（Black Hole）」
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＜ひとこと＞： イベントホライズン望遠鏡(EHT)の初めてのブラックホールイメージの発表では、ＮＡＳＡの宇宙望遠鏡に関する寄与度はほとんど報じられませんでした。しかし、その時とれなかったブラックホールの放射に関するその後の観測など、ハッブルやスピッツアを含め多くの貢献が知らされています。
＜お知らせ＞： 国際宇宙ステーションでは、今日４月２６日午後８時から、野口・星出飛行士のメディア会見があります。中継放送時刻等は 「ウェブＮＡＳＡテレビ放送予定」 から。
☆ ４月２８日の野口聡一飛行士を含む「スペースＸ」ドラゴンクルー１の帰還を含む中継放送の日程を掲載しました。中継放送時刻等は 「ウェブＮＡＳＡテレビ放送予定」 から。
＜パーサビアランス特集＞： マーズ２０２０ローバー、パーサビアランスの活動は、ホームページの特集「マーズ２０２０ローバー、パーサビアランス」から。
