待っている

夫の親類が住む北海道へ行ってきました。
結婚以来20年以上、ほとんど毎年のように（子供のいないころは年に3回も）帰ってきました。
夫の両親はもう亡くなっておりませんが、兄弟とその子供・孫たちが私たちを迎えてくれます。

孫たち？
そう、夫は末っ子なので兄弟にはもう孫がいるのです。

我が家の子供たちがまだ小さいころ、中学生や高校生だった甥や姪が良く遊んで面倒をみてくれました。

今回私たちが向こうへ行くと、その甥・姪の子供たちがうちの子供たちを首を長くして待っていてくれたのです。
そしてうちの子供たちも、飽きもせず小さい子供たちの相手をして遊んでいました。
おやつを買ってやったりそれはそれはまめまめしく！

もちろん、年に一度のことだからということはあるでしょう。
でもそれよりも、自分が小さいころ、同じように“お兄さんお姉さん”に遊んでもらって楽しかった『記憶』がそうさせるのではないかと思いました。

そういえばむかし、夫が高校生のころ、義姉の子供たちが赤ん坊や幼児で「よく泣いていたよなぁ。抱っこしたりしてあやしてやったっけ。」といいます。
「まさに歴史はめぐるだね。こうやってまた、この子達が大きくなったころ、うちの孫たちと遊んでくれるのかしら？」夫と笑いあいました。

毎年のように北海道へ行くことを面倒に思った時期もありましたが（お金もないのに！）、こういう光景を見ると「これでよかったのだ」と思いました。