ケムラサキニガナ

　キク科アキノノゲシ属の「ケムラサキニガナ（毛紫苦菜）」。去年は久兵衛坂公園や清水入緑地で見たが、今年は何故かそこでは確認できなかった。当地では個体数が少なく、毎年見ておきたい花のひとつ。写真は高尾山“2号路”に咲いていたもので、この日は“3号路”でも蕾と綿毛を見ることができた。

ヤブミョウガ・2～雄花

　蓮生寺公園で見られる「ヤブミョウガ（藪茗荷）」。ツユクサ科ヤブミョウガ属の多年草で、花は7月初旬から咲き始める。ひとつの株に両性花と雄花があり、雄花の雄蕊は雌蕊よりも長い。写真上部の花は雄花のようで、下部にあった両性花は既に果実が出来始めている。

ミソハギ

　東京や私の実家がある横浜では“お盆”は7月15日前後（新盆）に行われるが、その他多くの地域では、8月15日前後（旧盆）に行われる。企業の夏休みも旧盆に合わせるのがほとんどで、お陰で今週は朝の通勤電車はガラガラ。いつもより遅く家を出てもゆっくり座ることができる。
　写真は京王堀之内駅付近の“せせらぎ緑道”で見られる「ミソハギ（禊萩）」。ミソハギ科ミソハギ属の多年草で、花色がハギの花に似ていて、祭事の際に水で清める（＝禊ぐ（みそぐ））ために使われたことから名付けられた。お盆の頃に咲くためお供えにも使われ「ボンバナ（盆花）」や「ショウリョウバナ（精霊花）」の別名もある。

サルスベリ

　大田川沿いの遊歩道に植栽されている「サルスベリ（百日紅・猿滑）」。ミソハギ科サルスベリ属の落葉高木で、ひとつの花は2～3日で落ちていくが、次から次に開花するので、夏の間、長く楽しむことができる。サルスベリの花弁は6枚で中央に多数の雄蕊が密集し、そのうち6本だけ長い。短い雄蕊の花粉は昆虫を誘引する役割のもので、それには染色体が含まれておらず受精能力は無いようだ。

ムカゴイラクサ・4～雌花序

　蓮生寺公園“さえずり橋”の下で咲き始めた「ムカゴイラクサ（珠芽蕁麻・珠芽刺草）」。イラクサ科ムカゴイラクサ属の多年草で、写真は茎の上部に付く雌花序。雄花序やムカゴは茎の下部に付く。イラクサの仲間には葉や茎などに細かい刺毛があり、それに含まれるアセチルコリンやヒスタミンによって、触ると痛みが長く残り、酷い場合は蕁麻疹（じんましん）のように腫れ上がる。私は植物観察を始めた頃に、それと知らず花に触り、指先の痛みが数日間続いた。和名を見ておわかりの通り、蕁麻疹の病名はイラクサの名に由来する。