危機一髪?直径8mの小惑星、地球をかすめていた
今月7日、米航空宇宙局(NASA)の太陽観測衛星「ソーラーダイナミクス天文台(SDO)」が、月が太陽の前を行ったり来たりする不思議な動きをとらえた。月は太陽の前を通り過ぎたあと、一瞬止まって、再び元来た方向へ戻っていった。いったいなにが起きているというのか?
この動画は、月が太陽の前を通過し始めた7日午前7時(世界標準時6日午後10時)から、太陽を完全に通過した7日午前11時9分まで約4時間かけて撮影した画像をつなぎあわせたもの。
動画のなかで、月は左から右上へ進んだ後、立ち止まって、もと来た方向へ戻っていく。まるでリバース動画のように見えるこの動きは、SDOと月の周回速度の違いが引き起こした現象だ。
SDO衛星は、地球から高さ3万6000キロ上空を秒速3キロで周回しながら太陽を観測しているのに対して、地球から38万キロ先にいる月の平均軌道速度は秒速1キロ。
そのため、SDOが周回軌道上で月を追い抜き、地球の夜側を回っている間に月に追いつかれると、月が衛星から逆方向に離れていくように見える「逆行」という錯覚が起こるのだ。
この現象を理解するには、天文学者のクリストファー・クロケット(Christopher Crockett)さんの説明を引用しよう。「高速道路で追い越し車線に入って前を走る車を追い抜くとき、ほんの一瞬だけ、その車が後退して行くように見える瞬間がありますが、走り続けるうちに、自分と同じ方向に前進していることがわかりますね。これと同じことです」
同じことが地球より遅い動きをするほかの惑星にも言える。たとえば、地球が水星や木星、土星を追い越すときも、これらの惑星は地球よりもゆっくりと公転軌道を動いているが、地球から見た場合に、見かけの動きが逆行しているように見える。
この見かけの逆行運動は、コペルニクスが太陽中心説を唱えるまで、地球が宇宙の中心だと考えていた古代の天文学者の頭を悩ませ、「惑星」という名前の由来となった。ギリシャ語で「惑星」は「さまようもの」を意味する言葉だ。
菓子大手ヤマザキビスケットは19日、「ノアール」や「ルヴァンプライム」など焼き菓子の一部に金属片が混入したおそれがあるとして、約14万8000袋あまりを自主回収すると発表した。
回収の対象となるのは、2月28日から今月14日にかけて出荷された「ノアール」「ルヴァンプライムミニサンドチェダーチーズ味」と「ルヴァンプライム薄焼きサンドホワイトチェダーチーズクリーム」の計14万8380袋。
いずれも茨城県古河市の同社工場で製造された、賞味期限が2020年1月までの製品で、製造時に原料の膨張剤のなかから金属片が見つかった。膨張剤のメーカーに確認したところ、設備トラブルが原因で混入した可能性があることが判明したという。
ヤマザキビスケットは、古河市の工場に送料着払いで送れば、後日、商品代を返金するとしている。
【この件に関する問い合わせ先と商品の送付先】
ヤマザキビスケットお客様相談室
フリーダイヤル:0120-945-522
受付時間:平日午前9時〜午後5時
〒306-0206
茨城県古河市丘里7
ヤマザキビスケット食品安全衛生管理室 宛
フィトンチッドとは樹木が自ら生成し、空気中に発散している揮発性物質のこと。主な成分はテルペン類と呼ばれる有機化合物と言われています。土の中に根を差した状態で生活を送っている樹木は害虫から逃げることができません。そのため、防菌・防カビ作用があるフィトンチッドを放出しながら身の回りを浄化し、過ごしやすい環境に整えているんだとか。また、フィトンチッドには私達人間にも様々な効果をもたらしてくれるそうです。
〜自然の恩恵「フィトンチッド」に期待できる効果〜
<リラックス>
フィトンチッドを浴びるとストレスホルモン「コルチゾール」の分泌量が減少したり、脳の快楽物質と呼ばれている「α波」が発生することから、精神的に穏やかな気持ちになると言われています。
<疲労回復>
フィトンチッドには強力な抗酸化作用があり、活性酸素の発生を抑えながら免疫力を強化し、疲労回復を促してくれるそうです。
<消臭>
森林の中には動物の糞や死骸など悪臭の原因となるものがたくさんあるにもかかわらず、常に爽やかな香りが漂っていますよね。これはフィトンチッドが持つ消臭作用によって悪臭成分が無害化できているからだと言われています。また、フィトンチッドが悪臭成分に付着し、無害化された後は植物が生きていくために必要なアミノ酸が生成されるそうです。都会に住んでいる場合、リフレッシュするために森林浴に行きたくてもなかなか時間を作れない…という方も多いかと思います。しかし、フィトンチッドは工夫次第で家の中でも簡単に浴びることができるそうです。
〜家の中でフィトンチッドを浴びる方法〜
<アロマを活用>
アロマオイルの中にはヒノキやスギ、パイン(松)、サイプレスといった樹木から抽出した商品もあるそう。ディフューザーに入れて拡散すれば爽やかな香りが部屋中に広がり、たちまち森の中に足を運んだ気分に…!また、お風呂の中に2〜3滴加え半身浴をじっくり楽しむのもおすすめです。
<観葉植物を置く>
最もシンプルな方法ですが、家の中や職場の机に観葉植物を置くことでもフィトンチッドを気軽に浴びることができると言われています。特にガジュマルの木は生命力が強く、初心者の方でも比較的育てやすい観葉植物なんだとか。これはガジュマル木です。100鈞で買ってこんなに伸びました。
店で売ってる形の良い木ではありませんが・・・・枝を切って水につけるとすぐ根がつきどんどん増えます。
フィリピンの首都マニラが、ここ数年来で最悪の水不足に見舞われている。給水車の前にはバケツを手にした市民が一家総出で数時間待ちの大行列をつくっているほか、複数の病院が重篤患者以外の受け入れを取りやめた。
マニラでは少雨に加え、水道インフラの不備により水不足が発生。人口約1300万のうち、およそ半分の世帯が1日4時間から20時間におよぶ輪番断水の対象となり、10日ほど前から市民生活への影響が表れ始めた。東部の一部では完全な断水状態に陥った地域も出ている。音響技術者のベルガドさん(57)は「今は時間を重要なことではなく、水を確保することに使わなければならない」とAFPに語った。
雨期のフィリピンで台風により洪水が発生することはよくある。だが、現在のフィリピンは日照り続きで、各貯水施設の水量が大幅に低下。貯水量が過去20年で最低となった貯水池も出ている。水不足による混乱は、本格的な雨期が始まり貯水池の水量の回復が見込まれる7月まで続くとみられる。
マニラでは、1985年から人口が倍増し大都市となった首都の成長速度に追い付かないまま、水道水供給網やダムの老朽化が進んでいる。政府も、水需要の急増による問題はかなり前から存在すると認識してきた。だが、水道水供給能力の拡大プロジェクトは遅滞しており、こうした問題に対応できていない。
1月6日、嵐による死者が126人に達したことを明らかにした。豪雨による土砂崩れが最も多く犠牲者を出したという。言うことがあったらしいのに・・・・・・