③ 事件の経緯（発端）
事件は、「乱」なのか「変」なのか、単に「合戦」なのか。合戦には違いないが、「変」というと偶発的・短期的なもので、本能寺は「変」である。「乱」は、計画的に準備された戦乱であり戦争に近い。だから応仁の「変」とは言わない。しかし「乱」には反乱の意味合いもある。従って、戦前までは上皇が反乱するのはおかしい、逆賊はあくまでも北条義時であるという皇国史観に基づいて「承久の変」と言っていた。しかし現在は、教科書的には「乱」を採用している。
公暁 実朝を斬る。
さて、承久元年（1219年）1月雪中の鶴ケ岡八幡宮で、実朝が暗殺される。遂に時代が大きく動く。以降、坂井孝一氏『承久の乱』をもとに経緯を書く。今までの定説によると、その一報を聞いた後鳥羽上皇は、狂喜し「倒幕」の機会をうかがうようになったとされている。その伏線として、実朝を右大臣にまでして「官打ち」にしたとされる。官打ちとは、身分不相応な位につけて呪いをかける事である。しかし、最近の研究でそれでは辻褄の合わないことが多いことが分かっている。
３代将軍 実朝
まず、実朝のイメージが「武者らしくなく和歌など文化的才能しかなかった。」というのも疑わしい。２代頼家のあと統治者として次々と政策を打ち出しており成果を挙げている。しかも、頼家のように御家人たちが反発した形跡もないのである。急きょ担がれて将軍になったが、地道に努力して御家人たちの上に君臨する将軍へと自立し、遂には権威と権力でしっかりと幕府を運営していた。ただ、不可思議なのは後継者を作っていない事だ。性的な嗜好によるものなのか、「源氏の正当な血統は自分の代で終わり、自らは高い官職について家名を挙げたい。」と言っている。（坂井氏『承久の乱』９３頁）さらに、次期将軍に後鳥羽の皇子を請来するという事を考えていたのである。これについては、母の北条政子始め鎌倉一同が協力して動いている。その事から、「一族の骨肉の争い」に終止符を打ちたいという気持ちは皆の共通したものだったのかも知れない。
源三位頼政（頼茂祖父）
将軍を皇室から招き、自らは「幕府内院政」という立場で武家政治を行う。一方、朝廷で院政を敷く後鳥羽との連携を目指していたのである。場合によっては、実朝は政治は次世代に任せて上洛し、後鳥羽と歌合せなど楽しみたいとまで思っていたという。このように、実朝の施策は後鳥羽の考え方と相いれるものであった。「官打ち」ではなく、二人の蜜月関係と解釈した方が良い。
御所炎上
しかし、その実朝が暗殺されたのである。公暁という青年の愚挙が、歴史に多大な影響をもたらした。しかも御所が焼失する大事件が勃発する。鎌倉将軍が摂関家（九条家）から招くことに決定すると、京都において、※源三位頼政の孫源頼茂が将軍職を狙って反乱した。後鳥羽が鎮圧軍を出したが、こともあろうに御所炎上に至る。鎌倉の権力争いが、京都まで飛び火した形だ。この後、後鳥羽は御所再建に苦闘するが思うようにいかない。そもそも鎌倉の執権義時がしっかりしていればこんな事態にならなかったはずだと、考えるようになる。遂に、義時討伐の決意をする。決して倒幕ではない。思うような幕府にするために立ちあがったのだ。倒幕が目的ならば、頼茂の反乱に兵を出すことはないはずだ。繰り返すが、武家及び幕府を朝廷の支配下に置きたかっただけだ。
