「しかし、主は、『わたしの恵みは、あなたに十分である。というのは、わたしの力は、弱さのうちに完全に現れるからである』と言われたのです。」(Ⅱコリント12:9新改訳)
リビング・バイブル訳は下線部分を「わたしはあなたと共にいる。それで十分ではないか」と訳している。パウロは肉体に「一つのトゲ」を与えられていた。それはなんらかの病気ではなかったかと言われている。キリストの全き福音を伝える者として、このことをつらく感じていた使徒は、「どうかこれを治してください」と三度も主にお願いした、と記されている。しかし返って来た答えはNO、であり、わたしの力は、弱さのうちに完全に現れるからである、だった。▼私たちは信仰生活にあって、主が共におられるなら、この病気も、あの問題も、いまかかえている悩みも、すべて解決するはずだと思い、祈り求めることが多いのではなかろうか。だがそれは、真理の本質から私たちの信仰をそらしてしまう傾向を持つ、つまり御利益信仰に堕する可能性をかかえている。ウェスレーは臨終の床で「人間にとり、もっともすばらしいことは、神が共におられることだ」と述べたそうである。イエス・キリストは別名をインマヌエルというが、これこそがキリスト者の最大幸福のみなもとでなければならない。▼試練から救い出す、難病をいやす、なにかの大問題から解き放つのは、たしかにすばらしいことだが、それよりはるかに尊いのは、キリストが私とともにおられることである。なぜなら、前者はそれが起きれば過ぎ去ってしまう一過性の事実だが、インマヌエルは永遠に私たちを活かし続ける愛の至宝だからだ。この至宝を見失わせるならば、癒やしや問題の解決は、むしろ無い方がよい。