１９５８年の再現にならなければ良いが・・・

セ・リーグのクライマックス・シリーズ、昨夜はファイナル・ステージの第３戦が行われ、「６対７」でタイガースがジャイアンツに勝利した。此の試合の前の時点でジャイアンツは（アドヴァンテージの１勝を含めて）３勝を上げており、ファイナル・ステージ勝ち抜けに王手を掛けていたが、タイガースが１勝を上げた。今日行われる予定だった第４戦は台風１９号の影響で中止となり、明日（１３日）に行われる事に。

徳俵に足が掛かり乍らジャイアンツを打っ遣ったタイガースは見事だが、両チーム合わせて「１４」（ジャイアンツ：９、タイガース：５）もの四死球を与えた投手陣は猛省して欲しい。

此れで対戦成績は「ジャイアンツの３勝、タイガースの１勝」となり、数字の上では未だ未だジャイアンツンが有利なのは変わり無い。でも、個人的には嫌な予感がしているのも事実。「１９５８年の日本シリーズの再現にならなければ良いが・・・。」という思いが在るので。

過去に６９回行われて来た日本シリーズの中でも、余りに有名な物の１つが、１９５８年に行われた試合だ。「ジャイアンツと西鉄ライオンズが対戦したシリーズ」で、第１戦から３戦をジャイアンツが全勝し、日本一に王手を掛けたが、第４戦が雨で中止となり、翌日に延期となった。雨によって流れががらっと変わり、第４戦以降はライオンズが勝ち続け、「４勝３敗」で西鉄ライオンズが日本一となったのだ。奇跡のシリーズとも呼ばれ、全７試合中６試合に登板した稲尾和久投手が「神様、仏様、稲尾様」と呼ばれる切っ掛けになった事でも有名。

昨夜の試合、４回裏を終えた時点で「４対１」とジャイアンツが勝利していた。ジャイアンツの打撃陣は効率良く得点し、流れとしてはジャイアンツに在ったと言って良い。ところが、３回表から２番手としてマウンドに上がっていた桜井俊貴投手が、５回表に一気に崩れる。３回表に２つの四球を与えた様に、コントロールが儘ならない彼だったが、５回表は３者連続で四死球を与え、無死満塁の大ピンチを作ってしまったのだ。結局、桜井投手は降板し、後に続いた投手達が打たれた事で、ジャイアンツは敗戦を喫する事に。

短期決戦は一寸した事で、流れががらっと変わる。油断は命取りになるし、「“ラッキー・ボーイ”と“アンラッキー・ボーイ”を、早く見極めるのが重要。」とも言われている。「３勝０敗」とジャイアンツが圧倒的に有利な状況では在ったけれど、試合運びの面でジャイアンツ勝利の可能性が高かった昨夜の試合では、４回表からコントロールが儘ならなかった桜井投手（もっと言ってしまえば、レギュラー・シーズン終盤から、彼はずっと不調だったし。）を、５回表に先頭打者に対してあっさりと四球を与えた時点で、若しくは遅くとも次打者に死球を与えた時点で原辰徳監督は降板させ、“勝利への流れ”を絶対に手放してはならなかったと思う。

監督として素晴らしい結果を残している事は認めるが、原監督には昔から「『チームの好調が続くと、相手チームを舐めた采配をし、其処からチームが不調に陥る。』という悪い癖。」が在る。３勝無敗で王手を掛けた事も在るが、レギュラー・シーズンではジャイアンツ打撃陣が全く打ち崩せなかったラファエル・ドリス投手を、ファイナル・ステージでは打ち崩せた事で、「タイガース恐れるに足らず。」と舐め、桜井投手の降板が余りにも遅くなったのではないか？

「『３勝１敗』から、雨によって試合が延期。」という今回、「３勝０敗から、雨によって流れが変わった。」という１９５８年の日本シリーズと微妙に内容が異なるけれど、昨夜の試合で完璧な投球を見せた藤川球児投手の姿が稲尾投手と重なってしまう。レギュラー・シーズン最終盤、物凄い勢いを見せたタイガースを、絶対に舐めてはならない。

第５戦をタイガースが勝利したならば、数字の上では「３勝２敗」とジャイアンツが有利では在るものの、タイガースにがっと流れが向かう事だろう。