”出世部屋”が消滅していた

星陵高校時代、その並外れた打撃力から相手チームの監督をして「校生の中に一人だけプロの選手が混じっていた。」と言わしめた”ゴジラ”こと松井秀喜選手。プロ入りして以降もジャイアンツ及びヤンキースで大活躍しているのは説明する迄も無いが、そんな彼がジャイアンツ寮で暮らしていた時代の部屋２１０号室。松井選手が退寮して以降、この部屋は高橋由伸選手や上原浩治投手等、将来のジャイアンツを背負って立つで在ろう新人選手達が入る”出世部屋”となっており、２００３年には新人で７勝を挙げた真田裕貴投手が入っていた。その彼が退寮した昨年オフ以降は・・・。

１１日付けの夕刊フジに「巨人出世部屋消滅」という記事が載っていた。何でも現在の２１０号室には、寮の料理人が住んでいるという。「朝が早いし、他球場で試合をする時は、御弁当を作らなければいけないから。」というのが、寮の部屋に料理人が住んでいる理由だとか。その理由は判らないでも無いが、よりによって”出世部屋”を選手以外に廻すというのは解せない。”伝説”にピリオドが打たれた理由に付いて、今年から寮長を務めている樋沢良信氏は「出世部屋とか、そういうのは無いんだよ。どの選手にも出世して欲しいし、どの部屋も出世部屋だよ。俺がそういうのを嫌いだから、止めさせた。」と語っている。

最近は運動会のかけっこで、順位付けを止めている学校が少なくないと聞く。「誰もが頑張っているのだから、順位付けをする必要が無い。」というのがその理由とか。申し訳無いが、こういう理由には欺瞞性を感じてしまう。どれだけ奇麗事を並べ立てた所で、一般社会に出れば常に厳しい競争が待っている。「常に子供は競争社会に置かれる可き。」とは思わないが、「子供を”無菌部屋”にずっと置き続ける事が、社会性を育む面で果たして良い事なのだろうか？」と懸念してしまうからだ。

弱肉強食のプロ野球界では、余計に妙な配慮は不要ではなかろうか。元記事にも在る様に、多くのチームに”出世部屋”と称される部屋が存在している。ライオンズで言えば清原和博選手や松坂大輔投手が入っていた部屋には、”若きエース”の涌井秀章投手が現在入っている。又、ファイターズではダルビッシュ有投手が入っていた部屋に、大物新人の中田翔選手が入る事が検討されているとか。”出世部屋”に入れた新人選手はより自覚を増し、入れなかった者達はその悔しさをバネにして切磋琢磨する事だろう。

嘗てドラフト外でジャイアンツに入団し、”エリート”たるドラフト指名選手達に対し激しいライバル意識を持ち続け、超一流選手に上り詰めた投手が居た。江川卓投手と共に”両エース”と称された西本聖投手がその人だ。今のジャイアンツ選手、特に若手選手に求められるのは熾烈なライバル意識ではないか。だったら余計に、”出世部屋”を復活させて貰いたい。