「歴史」を学ぶとは

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①　移民の大量流入により、極度の排他主義が横行する。

②　困窮生活に大きな不満を抱える国民の“ガス抜き”をすべく仮想敵を作り上げて、其れを徹底的に排除する。

③　多くの国民が「株価は永遠に上がって行く。」と盲信して株の売買に明け暮れたり、自分が持っている金銭以上の投機を行ったりした挙句、未曾有の経済破綻に見舞われる。

④　地下深くに閉じ込められて救命を待つ者を、外部でマスメディアが連日の如く報じる。中には扇情的＆露悪的な報道も目立ち、其れに踊らされた少なからずの見物人が現場を訪れたり、そういった人々をターゲットにした屋台やパフォーマーも登場。救命を待つ者に対して、「救出されたら、私と結婚して欲しい。」等の熱狂的な手紙が届いたりも。
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上記した４つの事柄を目にして「今現在、何処かの国で起こっている事だ。」とか、「少し前に、何処かの国で起こった事だ。」と思われた方も多い事だろう。

チャンネル銀河では１１月から、「映像の世紀」というドキュメンタリー番組が再放送されている。１９９５年から１９９６年２月に掛けて「ＮＨＫスペシャル」で放送された此の番組は「世界３０ヶ国以上のアーカイブから収集した貴重な映像や回想録、証言等を駆使して『２０世紀』という時代を立体的に描いた名作。」で、当時の自分は全１１集を夢中になって見ていた。初回放送終了から１４年経った今、改めて此の番組を再放送の形で見ている訳だが、「人間って、同じ過ちを繰り返す生き物なのだなあ。」というのを当時以上に強く感じたりもする。

冒頭に記した４つの事柄、実は先日放送された「映像の世紀第３集　それはマンハッタンから始まった　噴き出した大衆社会の欲望が時代を動かした」で取り上げられていた内容なのだ。第一次世界大戦終結から１９２０年代の終わり迄を描いているので、今から約９０年近く前の世界の姿なのだが、現在や少し前の世界（当然、日本も含む。）を思わせる事柄が結構在るのが興味深い。因みに①は「第一次世界大戦で国土を戦禍に晒されなかった事で大量の移民が流入し、其の事でクー・クラックス・クラン（ＫＫＫ）等の極度な排他主義が横行したアメリカ。」、②は「反ユダヤ主義を掲げてユダヤ人の殺戮を行った、ドイツのナチス。」、③は「１９２０年代のアメリカ。」、そして④は先達ての「『コピアポ鉱山落盤事故』救出劇を巡る過剰な報道合戦。」では無く「１９２５年にケンタッキー州の洞窟奥深くに閉じ込められた男性を巡る報道合戦。」（此方に詳細が記されている。）に付いてで在る。最後に書いたケンタッキー州の一件では、男性が閉じ込められてから２週間後に絶命する迄のみならず、彼の遺体が回収される迄延々と報道合戦が続いたとも言われている。

試験の為だけにしか「歴史」を学んでいない人も少なくないと思うが、此れは非常に残念な事だと思う。「過去の話を勉強したって、未来には何の役にも立たないではないか。」という主張をする人も居るが、其れは大きな間違い。過去に捉われ過ぎるのはどうかと思うが、古今東西の歴史を具に検証すれば「人間というのは一定間隔で同じ過ちを繰り返している。」事や、「過ちをする前には、概してどういった事が起きているか。」という事等、「人間がより良い未来を構築する為の知恵」を得られる。

こう書くと「でも少なからずの人間が過去の歴史を学んだ筈なのに、人間は其れでも同じ過ちを繰り返しているではないか。」という反論が出るのも理解している。其れも又事実。哀しいかな、人間は過ちを繰り返してしまう生き物でも在るから。でも少しの多くの人間が歴史から学んだ過去の過ちを心に刻んでいれば、同じ過ちを仕出かす時期を、少しでも後送りは出来る筈だ。又、仮に同じ過ちを仕出かしてしまったとしても、過去の過ちと其れによる影響を知っていれば、災いを少しでも減じられる可能性だって在るのではないか？

妙な自虐史観や、妙に捩じ曲がった愛国心を植え付けるのが目的の「歴史教育の強化」には反対だが、「より良き未来を構築する為、多面的な思考を涵養する目的での歴史教育強化。」は賛成。自国の歴史だけでは無く、異国の歴史も含めたクロスオーバーな歴史教育を各国が行えば、余りに独善的な思考を減じさせられるかもしれないし。「愛国心」や「正義」を過度に持ち出し、其れに基づく行動が全て正しいとされた結果がどうなったかは、過去の歴史を見れば良く判る筈だ。我々は「歴史」を学ぶと共に、「歴史」から何かを学び取らなければいけないと思う。