イギリスには、約１万５千人もの“ヴァンパイア”が居るらしい

週刊新潮の６月１２日号に、「英国に『ヴァンパイア』１万５千人って本当？」という記事が載っていた。

 

手塚治虫氏の大ファンなので、「ヴァンパイア」という用語を見聞すると、「月が出ている時に感情が高ぶると、狼に変身してしまう少年・立花特平（トッペイ）が主人公の漫画『バンパイヤ』。」を真っ先に思い浮かべてしまう。即ち「ヴァンパイア＝狼男」というイメージなのだが、一般的には「ヴァンパイア＝吸血鬼」という事になるのだろう。

 

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「英国に『ヴァンパイア』１万５千人って本当？」

 

愛した人の正体はヴァンパイアだった―。

 

とは、小説「トワイライト」の設定だが、強ち虚構でも無いらしい。英グリンデュア大学の講師、エミール・ウィリアムズ博士が、妙な研究を発表したのだ。「吸血鬼文化に関心を持つ彼は、文献調査とウェブ上のアンケートによって学術的なリサーチを行った。其の結果、英国全土に計１万５千人のヴァンパイアが生息する事が判明したと言うのです。」。（ライター）

 

博士の定義するヴァンパイアとは、「生きる為に、血を飲む必要が在ると信じる人々。」。同国に３万人居るとされるドナー（血液提供者）との“出会い系サイト”も存在し、「２８歳女性。目覚めて５年です。ドナーの扱いには慣れていて、手術用の道具を使います。」、「１４歳男子。ドナーは未経験だけど、ずっと興味が在りました。出来れば、２０歳以下の相手が良いな。」といった書き込みが躍る。金銭の遣り取りを示す記述は見られず、飽く迄マッチングの場として機能している様子。

 

「因みに、一口に吸血鬼と言っても、幾つかの種に分かれているとの事。主流なのは“サングウィン・ヴァンパイア”で、血を飲み物に入れたり、傷口から啜って摂取する人達。血の代わりに他人の“生気”を吸い取る、“サイキック・ヴァンパイア”も居ます。」。

 

其れなら、未だ平気かも。「物騒なのが、“サイコパス・ヴァンパイア”。血を飲む為、連続殺人を犯す人達で、過去何件か例が在る。」。思わず血の気が引く。

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「吸血鬼」といって多くの人が思い浮かべるのは、恐らくドラキュラだろう。其のドラキュラのモデルとされているのが、１５世紀にワラキア公国の君主として君臨し、数多の人間を串刺しにして殺す等、残虐さで知られたヴラド・ツェペシュ。しかし、「彼が、人の血を好んで飲んでいた。」等の話は無い様だ。

 

生き血を啜ると言えば、「自身の若返りを願って、処女の血を飲んでいたとされるエリザベート・バートリー（バートリ・エルジェーベト）。」が有名だ。１６世紀、ハンガリー王国の貴族だった彼女は、「粗相をした侍女を折檻した際、其の血が自身の手の甲に掛かり、血を拭き取った後の肌が、非常に美しくなった様に思えた。」事から、以降は「侍女や近隣の領民の娘を次々に攫い、“鉄の処女”と呼ばれた拷問具にて殺害＆血を搾り取った上で、血を飲んだり、血が未だ温かい内に浴槽に満たして、其の中に身を浸す事を好んでいた。」と言う。彼女の場合は、典型的なサイコパス・ヴァンパイアと言って良いだろう。

 

イギリスに約１万５千人のヴァンパイアが居るかどうかは別にして、「生きる為に、血を飲む必要が在ると信じる人々。」が其れなりの数が存在するとしたら、余り気持ち良い話では無い。自分の血を飲む“だけ”なら、其れは自由だが。