東の別所毅彦、西の○○○○

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「西本幸雄さん死去＝阪急監督等で優勝８回―９１歳」（１１月２５日、時事通信社）

 

プロ野球の阪急等で監督を務め、パ・リーグ優勝を８回果たした名将、西本幸雄（にしもと・ゆきお）さんが２５日午後８時４０分、心不全の為兵庫県宝塚市の自宅で死去した。９１歳だった。葬儀の日取り等は未定。

 

和歌山市出身。立教大で一塁を守り主将を務めた。戦後、大分県別府市の星野組に入り、一塁手兼監督として活躍、１９４９年の都市対抗野球で優勝した。

 

１９５０年、毎日オリオンズ結成時に入団し、１９５５年に現役引退。１９６０年に大毎監督となってパ・リーグ優勝を果たしたが、采配を巡ってオーナーとトラブルになり退任。１９６３〜１９７３年に阪急監督で５回、１９７４〜１９８１年に近鉄監督で２回パを制したが、日本シリーズでは１度も優勝出来ず、「悲運の闘将」と呼ばれた。監督通算１，３８４勝（１，１６３敗１１８分け）は歴代６位。

 

選手の心を掴み、努力型の選手を開花させる監督術は、巨人で９連覇を果たした川上哲治監督の「川上管理野球」に対し、「西本人間野球」とも評され、多くの選手に慕われた。１９８８年野球殿堂入り。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

 

今でもプロ野球が大好きだけれど、もっともっと純粋にプロ野球を楽しんでいた時代が在った。地上波で「プロ野球ニュース」（動画）が放送されていた頃が、そういう時代だった様に思う。

 

「プロ野球ニュース」の全盛期、解説者は多士済々な顔触れで、“東の御大”が別所毅彦氏、そして“西の御大”は西本氏という感じだった。大声で捲し立てる別所氏に対して、朴訥でスローモーな喋り口の西本氏。＊１解説では余りのスローモーな喋り口の為、画面上の映像が次のシーンに移ってしまい、アナウンサーが当惑している事も良く在ったっけ。

 

１９７９年の日本シリーズでは結果的に「江夏の２１球」の引き立て役になってしまう等、「悲運の闘将」という呼称が実に似合う人だった。単に負け続けただけの監督ならば、此れ程強烈に印象に残る事は無いだろう。類い稀なる指揮能力、そして魅力的な人柄が在った上での「悲運」だからこそ、忘れられない野球人の１人なのだ。

 

昨夜、西本氏の訃報を伝える「すぽると！」（動画）では、先週土曜日に日本シリーズに付いて語っている西本氏の姿が映し出されていた。少し痩せた感じは在ったけれど、御元気そうだったのに・・・合掌。

 

＊１　「くしゃみしてるピッチャー、多いんじゃないかな。」という「コンタック６００」のCM（動画）が忘れられない。