クジラは食べるべきか

　千葉県南房総市和田町は，日本で捕鯨が認められている4地域，太地（和歌山県）、網走（北海道）、鮎川（宮城県）、和田（千葉県）のうちの一つだ。館山市坂田ステーションから車で30分，海洋政策文化学科フレッシュマンセミナー一行は，クジラのの前でバスを降りた。残念ながら，この日は，このところの悪天候で，出漁することができずクジラにはお目にかかれなかった（フレッシュマンセミナーの最終日にツチクジラを見る事ができた）。
　
　漁師が紀州を離れて房州に移住したころ，江戸幕府が成立，都市が出現が出現し大量に魚介類が必要となった。房州の漁業は，江戸前の魚食文化に貢献した。勝浦で捕鯨がはじまったのもこの時代である。
　
　世界で最初のクジラ漁は，バスク地方でありセミクジラを捕っていた。時速3kmであり，簡単にしとめることができる。油を取るにために捕獲された。1860年に石油が発見された以降は，その重要性が下がっていく。
　
　和田町には捕鯨の文化が根付いている。クジラを食べることは畜産作物以上のものがある。そうしたことを見直そう。食べることが，生活の主役であるべきである。食の安全は細菌がいないことはもちろん大切であるが，それは同等ではない。身近な家で魚を干す風景を復活したいものだ。学生たちに伝えたいことは，地域の食物をいかに大切にするか，ということを重要視して欲しい。精神衛生上いいことである。

　クジラを食べることはその一環である。食べることは，いいことなのである。天然のものを捕ること，そして継続していくことが，原始的であるが高度なことである。捕鯨も全く同じだ。津津浦々それぞれの食文化を大事にして残していくことである。（外房捕鯨社長庄司氏の講演より）