井戸が枯れたあとはどうするのか？

　8/20につづく，8/21の NHKスペシャル は，農業用水がテーマだった．

　インドや，米国などのある地域では，日本の数分の一の降水量でも，地下水や灌漑に頼った農業が営まれている．
　しかし，おおまかに考えれば，雨によって蓄えられる以上の量の水を，地下から汲み上げ続ければ，いずれは水脈の水位が下がって，色々な問題が発生することは明らかである．(降水量と井戸からの汲み上げ量と，地下水の水位の関係は，比較的簡単なシミュレーション・プログラムで予測できる．)

　インドでは，井戸が枯れたために，充分な作物を収穫できず，借金が増えて自殺する農民がいるという．
　その一方で，アメリカには，広い農地を2つに別け，それぞれ一年おき作物をつくる(一年づつ畑を休ませ少ない雨を吸収させる)という先祖から受け継いだ自然のバランスにマッチした手法を取る農民もいれば，肉牛の飼料のために，地下水からの散水にたよって，麦の倍以上の水を必要とするトウモロコシを作り続ける農民もいる．

　とにかくはっきりしていることは，地球にある大半の水は，海水であり，次に多いのは実は氷河で，地表およびその近辺にある，淡水はわずかに 0.8%程度であり，実は，淡水は非常に貴重な資源であるということだ．


　私は，環境に関連するテーマを本格的に研究するようになってから， ワールドウォッチ研究所 の 地球白書 (STATE OF THE WORLD) に毎年目を通すようにしている．地球白書は，環境やその他の社会的な問題について，全地球的視野で論じている．

　以下は，昨年の号だが，水については，
　　第3章　「水の利用効率を高め，生態系と分つ」　Boosting Water Productivity
　にまとめられている．(pp. 83- 120)
　農業用水だけでなく，工業用水，生活用水等についても言及している．

　水，食品，エネルギー等，地球的問題に興味のあるすべての方に，基本的参考書としてオススメできる．

地球白書〈2004‐05〉―ワールドウォッチ研究所 家の光協会 このアイテムの詳細を見る

　＊すでに，2005-2006 年版もでています．