３年前ぐらいであったか、定かではないが、電力の自由化の話が持ち上がり、今まで地域を独占していた電力会社だけではなく、電力を供給する業者が増えることによる競争が始まることで、価格競争の時代へ入ったという基盤が整ったことを歓迎した記憶があるが、変更によるメリット、デメリットがよくわからないうちに時間が過ぎていったようである。積極的に損得を計算したことがなかったといった方が当てはなる。
今回、変更することによるメリットもあることをガス会社の方から提案され、変更の手続きを済ませたところである。その契機となったのは、台所に設置してあるガステーブル魚焼きグリル部分について、原因がわからないまま着火ができなくなったことによる。地域で利用し、我が家のガス器具もすべて購入しているガス会社に修理を依頼し、点検に来てもらったが、部品等の交換を含め、修理費が２万５千円もすること、修理後どれくらいの期間使用に耐えるかを問うと５年ぐらいだという返答をもらっていた。
丁度、年度末のセールス時期に当たっていて、イベントが行われていることを知り、とりあえず、新製品の発売か在庫処分かわからないまま、店頭へ向かった。展示されていた機種は、現在自宅で使っている機種とはさほど機能性に違いはなかったが、ガスを使う製品は、ガス漏れや、火を使う関係で、不具合以上に安全性を重視している。新品を使用することのメリットが高いと感じ、新品に交換することにした。前回購入してから７年が経ていたが、使用頻度によっても異なるが、ほぼ毎日使用することもあり、修理して継続使用の選択肢もあったが、購入を決断した次第である。
来月の初旬には新機種の設置ができるようになるが、オーブンレンジは継続して使うため、新機種との接続部品の必要性を調べてからの見積もりになるとのことであった。設置に伴う工事や技術料金を含めると２０万円程度の買い物になる。今回業者の口から依頼された事項に、電力会社の変更がある。東京電力からの乗り換えとなるが、これに伴ういくつかの手続きが必要となるため、併せて行った。変更によるメリットは２年間で現在より１万円程度電力料金が安くなることである。ほかにもいくつかあるが、乗り掛かった舟でもあり、とりあえず変更を優先して契約を行った。
あまりにも稚拙な疑問であるが、現在の電線や、電柱等を東京ガスが利用する使用料等はどのようになっているのか、東電の利用変更手続き等は現状のままで一切ないとのことであったので、不思議に思ったが。天下の東京ガスなので、問題はないと思う。