湯野上温泉♨ その2

春の湯野上温泉。

郡山から磐越西線で会津若松入りして、

会津鉄道のお座敷トロッコ電車に乗った。

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湯野上温泉に宿泊して、近隣の観光地を訪ねることにした。

湯野上温泉から一つ南の駅、塔のへつり駅へ。

ここを無人駅です。

ここから歩いて五分ぐらいの所に塔のへつりがあります。

塔の形が立ち並ぶ断崖という意味から「塔のへつり」と名づけられました。

へつりとは地元の言葉で断崖のことです。

100万年にもわたる侵食と風化が生み出した奇岩が連なる景勝地。

国の天然記念物に指定され、下郷町を代表する景勝地のひとつです。

 

つり橋を渡ると、「虚空像菩薩」が祀られたお堂があります。

807年に坂上田村麻呂が創建したという伝説が残り、

成績向上や記憶力増進、商売繁盛、技芸向上などのご利益があると言われています。

 

洞窟の中

 

帰りに乗車した電車。会津鉄道はいろいろな車両があって楽しみの一つです。

 

そしてもう一つの観光地、大内宿に行きます。

地元のタクシー会社が運営している直行バスがあります。

その名も「猿遊号」。二日間のフリー券は１１００円です。

約２０分ほどで大内宿に到着です。

外国人の観光客が本当に多い。特に韓国の方が多いようです。

 

正面の小高い丘からの撮影スポット。

江戸時代の町並みを今に残す宿場「大内宿」。

「下野街道と呼ばれた会津と日光を結ぶ街道の両脇には、

茅葺き屋根の民家が並び、江戸へ向かう大名や旅人の宿駅として

重要な役割を果たしていました。

30軒以上の茅葺き屋根の民家が並ぶ様子は極めて珍しい。

 

大内宿の名物といえば高遠そば（ねぎそば）です！

名前の通り豪快に添えられた、ねぎ！

箸代わりに一本ねぎを使い、そばを食べる独特な文化「ねぎそば」は、

長野県の高遠そばが会津の地で広まった事から始まり、

「ネギのように細く長く、白髪の生えるまで長く生きる」

というお祝いの意味も込めて、ねぎを添えるようになったそうです。

(正直に言って自前の手打ち蕎麦のほうが旨い)

 

もう一つの名物、栃餅。

栃の実ともち米を合わせてつくったお餅で、

びよーんと伸びるくらいモチモチしているけど、

すぐに噛み切れる絶妙な加減がたまりません……。

お腹も満たされ、帰りのバスが満席になる前にお帰りとしました。

 

中編はこのへんで、この後はお帰りコースとなります。