松井秀喜選手への期待

外国人記者の見る松井秀喜選手への期待はどんな数字でしょう。「ドム・アモーレ」記者のレポートの抜粋で見てみましょう。
【４年５２００万ドル（約６１億円）の契約に対し、ヤンキースが松井秀喜に込めた期待。それはシンプルに、「今よりもっと」である。過去３年、松井は３割近い打率を残し、通算７０本塁打を記録。打点は３年連続で１００打点を超えた。「今よりもっと」となると、メジャーでも一流の証である「３割、３０本、１００打点」を同時にクリアすることだろう。
　年平均１３００万ドル（約１５億円）という金額は、確実に高い数字を求めている。メジャー生活１８年のゲリー・シェフィールド外野手と年俸では肩を並べたのだから、来季の活躍がこの大ベテランに見劣りするようでは、チームからもファンからも「過大評価」との批判を受ける。
　ところがヤンキースは、１９９８年にバーニー・ウィリアムズ外野手と結んだ７年契約を「失敗。長すぎた」と感じており、今となっては長期契約に慎重。ヤンキースは２０００年にマイク・ムシーナ投手と６年契約、デレク・ジーター遊撃手と１０年契約を交わしたが、もし彼らとの契約が今年だったら、ともに半分ぐらいの契約年数しかオファーしなかったかもしれない。
　そういう中での４年という長さは、ヤンキースにしてみれば最大限の評価か。と同時に、フロントが全体的に契約の見直しを進めていることを匂わせる。
　２００１年のオフ以来、ヤンキースはジェーソン・ジアンビ一塁手と契約するなど、投手よりもスラッガーの補強に重点を置くようになった。その過程で、投手力の低下が毎年のように問題となったのは言うまでもないが、チームプレーに徹することができる選手の補強を怠ったこともポストシーズンで勝てない要因となった。次々と消えたチームプレーに徹する選手の補強はならなかった。しかし、松井という選手は彼らと同じ流れをくむ、今となってはヤンキースにとって貴重な選手――。そういう意味での４年５２００万ドルであるなら、その金額はさらに割安感がある。
　おそらく、松井がヤンキース以外の球団と交渉していれば、総額で５年６０００万ドル（約７０億円）は下らなかったはず。松井の市場価値をファンもよく知っているから、現状では今回合意した契約に何ら不満の声は聞こえない。
　さて、松井の額が市場価値を下回るにしろ、年俸的にはメジャーのトップクラスに肩を並べたのだから、責任感は大きい。個人的には（ドム・アモーレ記者）、２００４年の３１ホームランを上回る、最低３２本塁打、１１５打点という数字をぜひとも期待したい】

Alfonso Guilleard Soriano

「アルホンソ・ギュラード・ソリアーノ」選手が年俸調停で話題になっています。
ソリアーノ選手は、１９９８年に広島カープを任意引退選手となり（契約の意志がなく）、１９９９年にニューヨーク・ヤンキース（マイナー契約）に入団した。ヤンキースに５年在籍したが、２００２年にはホームラン３９本、２００３年にもホームラン３８本を放ち強力１番打者として定着したかに見えました。しかし、ヤンキースは、その守備の安定のなさから、オフにアレックス・ロドリゲスがヤンキースに移籍した大型トレードでテキサス・レンジャーズへ移籍させました。レンジャーズでも２００４年、対デトロイト・タイガース戦で９イニングで６本のヒットを打ったり（チーム記録）、オールスター・ファン投票では、１位の得票を得たりした。そのオールスター戦でもロケット（ロジャー・クレメンス）から３ランを打ちＭＶＰにもなる活躍だった。２００５年は、自身３度目の３０－３０（３６本塁打、３０盗塁、１０４打点）を達成。しかし、年末の１２月１３日にワシントン・ナショナルズ（旧モントリオール・エクスポズ）へトレードされた。３対１（ソリアーノ１人と相手は外野手２人＋マイナーの投手）
そして、ナショナルズとの年俸交渉は暗礁に乗り上げてしまった。年俸調停に持ち込まれているが、ソリアーノは１２００万ドル（１４億円）、球団は１０００万ドル（１１億６千万円）を主張している。いずれにしても、年俸調停に持ち込まれた金額としては過去最高です。
そして、もう１つの難関は、ナショナルズには、２塁手にホセ・ピドロ選手がいるので、センターかライトにコンバートをされることでしょう。外野手で球を逸らせば、大変なことですから、守備の不安は増すでしょう。