平成の大合併は？

地方債の発行や補助金の増額を餌に平成の合併は行なわれました。政府は、ほぼ目的を達成したように思えます。３０００の自治体が１/３になったようです。次に道州制に行き着き、３００の自治体を望んでいるようです。
果たして、その行き着く先は、桃源郷なんでしょうか？富が都会に集中して、過疎はやはり切り捨てられるのではと、心配です。
その平成の大合併（甘い蜜と後ろに見える鞭）に背を向けて、独自の道を歩もうとする「素晴らしい町村」に拍手喝さいを送ります。
今日、日本一の自治体（村）に躍り出た（※実際は小さい町が２つなくなった）富山県の「舟橋村」は、周りの市町村全てが富山市と合併しました。独自の道を歩もうとするのは、村が富山市のベッドタウンと化し、人口の増加率が日本で第２位であるからでしょう。3.47平方キロ（東京デズニーランドの３倍しかない）に2,792人ですが、'00年の国勢調査時より２２％も増えているんです。なんとか、自前でやって行こうとするのは、昭和の大合併の時に（昭和３０年代）村を二分するようないきさつがあって、合併を見送っていた所為でもあるんでしょう。
※　高知、赤岡町＝1.64平方キロ、香南市となる。岐阜、墨俣町＝3.39平方キロ、大垣市と合併。

もっと素晴らしい首長（村長さん）のいる村を２つ紹介します。
大分、姫島村（姫島、6.79平方キロ、2,761人、981世帯）姫島を除く東国東郡（ひがしくにさきぐん）の４町は合併して国東市（くにさきし）に。
独立した島ですから、工業を誘致したりの政策はできません。働く場所を、雇用を作るために、役場の職員の給与を平均７５％までに下げて、あまった資金を雇用にまわします。職員の増員それが、住民サービスにもなります。究極の「ワークシェアリング」でしょう。
岡山、西粟倉村（にしあわくらむら）（57.93平方キロ、1,714人、552世帯）兵庫、鳥取に囲まれた、山又山の山村です。近隣の東粟倉村など６町村は合併して、美作市になります。高齢者の比率の高い村は、美作の中心部まで３０キロ近くもあります。住民サービスの不安から独自の道を決めました。幸い、中心部を鳥取への道（国道373号）が通っています。そこで、瀬戸内と日本海の中間（休憩地）を利用して、温泉とおみやげ（農産物）の複合施設「あわくランド」を経営して、雇用と農産物の販売にも力を入れています。
近くには、「おもしろスポット日記」が、よく訪ねる、「春の小川」の原風景を残している、池田光政の支配が及んでいた「八塔寺」や魅力ある場所が数多く残っています。