オフロード アイコン

　

　オーストラリア及び世界のの４ｘ４アウトフィッターをリードするARB。1975年に創設されてから40年の歳月が過ぎようとしているこの会社の存在は現在までの４ｘ４環境に大きな影響を与えて来た事は否定出来ない。それどころか４ｘ４の文化を牽引してきた存在でもある。世の中でよく言われる企業の存在寿命というのは大方30年位と捕らえられている。時代の変化というのは目まぐるしく、30年以上継続して売れる商品というのはそれ程希少でもある。多くの場合は企業が商品のラインアップを時代のディマンド（要求）を読んで変える（時代に合わせていく）姿勢を取り続け、時には企業の内容が変るほどの変化さえ要求される。そういった現在のビジネス環境の中で40年間業界のトップを走り続けた事は評価に値する。時代は変り４ｘ４も変ってきた、しかしバンパー等を観て（おそらく、効率化や強度は高まっているであろうが）基本構造と構想には変化が無い。

 

　以下はARBのホームページよりARBの創設記。

ARB Story

The origins of ARB go back to 1975, when company founder, Tony Brown, was inspired by a 4WDing trip through the top end of Australia.

　ARBは1975年にトニーブラウン氏によって、彼自身がオーストラリアの荒野を隅々まで走破した経験から生まれている。

Back then, 4WDers relied on homemade or ill-fitting equipment that was not designed for extensive Outback expeditions. Endless corrugated roads, extreme temperatures, and the heavy loads carried by Australian travellers were tremendously punishing on vehicles that regularly tackled these kinds of conditions. Tony’s many years spent toiling on his Series 1 Land Rover proved extremely beneficial to others in the top end during his travels. Damaged bull bars and broken roof racks ensured Tony’s expertise was regularly called upon, and through this experience an idea was born – high quality, durable equipment that would meet the vigorous demands of 4WD owners Upon his return to Melbourne, Tony put theory into practise, and began working in the family garage to address some of the product deficiencies he’d encountered on his trip. It was exactly what Australian 4WDers had been waiting for, and ARB, the initials of Anthony Ronald Brown, was founded.

　ブラウン氏はランドローバーのシリーズ１を駆ってオーストラリアのアウトバックを走り続けました。果てしなく続く道、灼熱の大地、そして荷物を積み込んだ車両に掛かる様々な負担によりバンパーやルーフの負傷や不具合。そういった苦い経験から、アウトバックの大地を走破する為には質の良いプロテクションや装備が必要であるという事を実感して、自宅のガレージにおいてアウトフィッターの製作に着手したのがARBの始まりです。

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　そうして観ると、1975年のARBの誕生というのが今日の４ｘ４環境に多大な影響を及ぼしたきっかけになっていると理解する事が出来る。ストレートに言ってしまえば、ARBの存在自体がオフロードアイコンであるという事だ。しかし、ARBはそういう傲慢な姿勢をとってはいない。４ｘ４をアウトバックの大地に提供してくれた各自動車メーカーが存在してこそ我々もそこに依存して存在する事が出来ているんです。という姿勢を見せている。それは ARBのブログ の中でオフロードアイコンと称して現在5台の４ｘ４を揚げている。彼らが選んだオフロードアイコンは、No#5: Jeep Wrangler TJ,  No#4: Land Rover Defender,  No#3: Toyota HiLux, No#2: Nissan GQ Patrol, そしてNo#1: に選ばれたのは．．．。

 

Toyota Land Cruiser 40 Serise であった。

What better way to celebrate our 40th anniversary than by purchasing a ‘Shorty 40’. Our very first Off Road Icons vehicle, the Toyota LandCruiser 40 Series, was chosen off the back of an overwhelming response from our fans. With support from all corners of the globe, it was a clear choice for our first project vehicle.

An Outstanding Legacy:

The Toyota LandCruiser 40 Series was Toyota’s best selling vehicle in the 60’s and maintained a healthy 24-year lifespan on the market. More than one million were sold around the world with 121,000 sold in Australia. The reason for its popularity was clear; it was the first four wheel drive designed with the everyday family in mind. Its durability stands the test of time with many seen on the roads today. In a testament to its popularity, in 2006 Toyota developed the FJ Cruiser, a modern version of its old counterpart.

The Toyota LandCruiser 40 Series, Australia’s first standard family wagon, known for its versatility and reliability, it’s no wonder it was voted in as one of Australia’s most iconic 4WDs.

Key Stats:

• 24 years in production, from 1960 – 1984
• The most versatile vehicle of its era
• One million sold around the world (121,000 in Australia)
• Short (FJ40), middle (FJ43) and long (FJ45) wheelbase variants
• Used by farmers, rural drivers and everyday Australian families

Unique Features:

• Removable doors, roof, and windshield
• Folding jump seats allowed for two more passengers and maximum cargo space
• Compatible with GM’s small block engines

　

　彼らがオフロードアイコン４ｘ４をどの様にして選んだのかは、ARBが先導して多くのオフローダー達からの意見をまとめた様子だ。更に、オーストラリアの四駆マガジン４ｘ４Action 等からの意見も採用されているのかも知れないなどと想像する。では、なぜ４０シリーズがオフロードアイコンに選ばれたのかの理由について、２４年間に及ぶ製造期間に100万台が流通、ボディサイズも４０、４３、４５と有った。そして何よりもオーストラリアでは農民を初め庶民の足として日常的に毎日活用された実績が大きい。そして1975年にARBが創設された時の時代を象徴する４ｘ４であった事もあるであろう。時代は2015年の師走になったが今現在さえランドクルーザー40シリーズの存在は色褪せる事は無い。ランドクルーザー４０系は今後も長きに渡ってその存在はオフロードアイコンとして夜空の北極星の様に定位置で静かに輝き続ける事になるのであろう。