Expedition to Virginia

　バージニア州の西部に長く斜めに延びるアパラチア山脈（The Blue Ridge Mountain) の麓に Arrington という小さな町があり、その郊外で開催される Overland Expo East に参加する為にランドクルーザー80（Lexus LX450) に荷物を積み込んだ。僕自身は East への参加は初めてである。イベントが熟し定着した West に対して East はまだ成長過程の様子で毎年開催地が変わり、その様相は嘗ての成長過程をたどった5年以上前の West の様ではないかと感じているので、今回足を運ぶ事でそれらを確めたいと思っている。East でのエクスポは今まで試練の連続であった。過去には大雨によって開催会場がぬかるみ田植え時の田んぼ状態だったり、ハリケーンの到来によってイベントそのものが吹き飛ばされたりもした。それでもイベントは徐々に発展しており、北アメリカ大陸の東側にオーバーランダーに対する理解が少しづつ浸透しつつある。

 

　今回ランドクルーザーに乗り込む定員は5名である。僕を除いた4人はティーンエイジャー（中、高校生）達。目的はイベントだがキャンプを楽しみにしている。5人分のテント、アウトドアーダイニングファニチャー、キャンプ用品、寝袋、バーベキューセット、食料と水、そしてパーソナル ビロング、かなりの重量と容積となる。オーバーランドビークルは重量の考察が大事だといつも言っているが、今回重量について分かった事が一つある。ランドクルーザーに装着するアウトフィッターや予備の燃料と水。それらは重量の重なる要因であるが、それ以上に重量が重なるのが実は人間なのであった。