肴

酒に肴は必要か？
と言われると、そんなものいらない！と答える。
肴がなければ呑めない、というのは、それは軟弱。
そんな人間は酒飲みの資格はない。
酒を侮辱している！

とはいえ・・・
やっぱり・・・
肴があったほうが酒は美味い。

肴というと、海の近くで育ったのでまずは海のもの。
海は肴がふんだんにある。
海は酒飲みのためにある！
セレブにはアワビやカラスミ、
われわれ庶民にはメザシ、塩辛、そして定番のイカのミイラ・スルメ。
そして（どんな身分にもかかわらず）誰もが納得する刺身。
魚や貝やイカやタコの刺身。
大皿に盛られた刺身様をたちを見ると、
思わず「ははぁ～」と土下座したくなる。

でも街にも肴は豊富。
これまた定番の焼き鳥、串カツ、おでん・・・
その他にもそうそうたるメンバー勢ぞろい。
煙もうもうの焼肉屋も避けることはできない。
たまには侘しくお好み焼き屋で飲むのもいいし、
公園の片隅でたこ焼きでいじけても呑むのもいい。

でも山奥に行くと・・・
海のない侘しい県に行くと、
肴というと漬物。
もちろんそこでもメザシやイカのミイラくらいはあるだろうけど、
なんか、漬物、漬物しかない！
・・・そんな気がする。
最初、漬物を食べて酒を飲んでる人を見てびっくりした。
漬物？
それ、おかずでしょう？！
そして貧しい「おしん」の世界が目に浮かんできた。
そして「兎追いし、かの山～」のメロディーが・・・
そうかぁ・・・そうだったのか・・・
そして演歌が、
何曲も演歌のメロディーが・・・
頭の中にぽっつりぽっつり浮かんでくる。
そうかぁ・・・そうだったのか・・・

でも今では山奥に行くと、
タラやウドの天ぷら美味～い！
キノコも美味～い！
やっぱり囲炉裏には山菜！
と思うけど、やっぱり肴は海のもの。
海の香りを肴に日本酒や焼酎を呑む。
これがやっぱり一番好きだ。