初冬の奈良へ　　その②　～新薬師寺と百毫寺～

　万葉博物館を終えてからは、春日大社の二の鳥居の手間から右折し山の辺の道を歩きます。

　暫くは春日山の原始林の端っこの方の木々の合間を縫う小径ですが、先程迄の喧騒が全く嘘みたいに、人ひとりにも出会わない小道で、何だか寂しい感じです。

　暫く歩いて、人家のある所に出てホッとしましたが、「山の辺の道」とかお目当ての「新薬師寺」の表示があり、その表示に沿って歩くと新薬師寺に到着。

　この新薬師寺は、山号を日輪山という華厳宗の寺院で、天平19年（747）に、聖武天皇の病気平癒を祈って光明皇后により創建された古刹で、奈良時代には南都十大寺の1つに数えられ、平安時代以降は規模縮小したが、国宝の本堂や奈良時代の十二神将像をはじめ、多くの文化財を伝えています。

参拝者は少なくてヒッソリしていて、本堂内は写真が撮れないため詳しい写真はお届けできません。

　尚、新薬師寺に関しては、西の京にあり先般改築が済んだ有名な薬師寺だけでなく、橿原市にも本薬師寺跡というのがあり、混同する人も多いので少し整理しておきます。

　薬師寺は、藤原京の時代に天武天皇は皇后・鵜野讃良（うののさらら＝持統天皇）の病気が治るよう願い、お寺を建てることにしました。しかし建設途中で天武天皇が亡くなってしまい、完成したのは文武天皇の代の680年です。

　しかし、その後、都は平城京に移り（710年）、これに伴い薬師寺も現在の場所（西の京）に移転しました。

　藤原京に建てられた元の薬師寺は、11世紀初頭まで本薬師寺として存続していたが、現在は本薬師寺跡として特別史跡に指定されています。

　即ち、藤原京に建てられた最初の薬師寺が本薬師寺となり、平城京に移転した薬師寺が今でも薬師寺として存続しています。

　新薬師寺は、このラインとは別のお寺です。従って新薬師寺の「新」は「ニュー」ではなく、「あらたかな」という意味だそうです

　この新薬師寺を終えて近くのレストランで昼食を摂った後に、百毫寺（びゃくごうじ）に向いましたが、途中は家並みが続くものの、何となくノンビリと落ち着いた感じの小径でした。

　百毫寺は真言律宗の寺院で、春日山の南に連なる高円山の山麓にあり、境内から奈良盆地が一望できます。

寺の草創については明確ではないですが、伝承によれば白毫寺の地には奈良時代の和銅年間（708年～715年）、志貴皇子の山荘があったとされ、白毫寺は勤操（754年～827年）が高円山麓に建立した岩淵寺の子院であったといわれています。

　境内では、この寺院の有名な五色椿にはまだ早く。萩はもう終わりかけでしたが、紅葉は見事でしたし、キチジョウソウなどを見ることが出来ました。

　百毫寺を終えて、もう少し歩くつもりでしたが、私が持っていた「山の辺の道」の案内図は古くて余り頼りにならなかったので、これ以上山の方に行くのはヤバイと思い、バス停を探して近鉄奈良駅まで戻りました。

　という事で、急に思い立った奈良歩きも目的の新薬師寺と百毫寺には行くことが出来、晩秋というか初冬の紅葉狩りが出来ました。（まさ）

＜山の辺の道へ＞

春日大社二の鳥居

この手前に道標と分かれ道があり右方向へ

直ぐに「下の禰宜（ねぎ）道」というのがありました。　奈良の高畑・社家町に住む春日大社の禰宜たちが利用したようです

その先に「中の禰宜（ねぎ）道」があり、ここを通ってみました

奈良の高畑・福井町に住む春日大社の禰宜たちが利用した道だそうですが、鬱蒼とした木々やアセビが多い小径でした。

老いの途中で・・・