こっぺ蟹 ～松葉ガニのメスにはオレンジ色の宝石が～

この時期には立派な「松葉ガニ」の漁を、荒波の日本海で繰り広げられている場面がテレビで流され、颯爽と立派なオスの松葉ガニのセリが映し出される。「メスの松葉ガニ（通称こっぺ）」は、その陰に隠れるように同時出荷される珍味なのだ。サイズが立派な「紅ズワイ」が、松葉のメスと勘違いされている方も多いようだが、まったくの勘違いということで。





ハッキリ言って、脚の身は立派でもないし、そんなに飛びぬけて美味しいというわけでもない。しかし、蟹本体の甲羅をはがすと、オレンジ色の宝石のような卵（内子）の超美味しい珍味を味わうと同時に、蟹ミソも絶品なのが、こっぺ蟹の一番の特徴だ。自分で食べるときは、まず無口になり、先端の細いお箸で細部までチマチマと突っつき倒すのが醍醐味でもある。



料亭などでは、細い脚の身は奇麗に殻を取り除き、甲羅を器のようにして、脚の身を縦横交互に積み重ね、一番上に内子と蟹ミソを乗っけてある料理が懐かしい。そこまで几帳面に調理できないが、ランダムに内子・蟹身を散らした「こっぺ蟹ちらし寿司」くらいなら何とか‥‥。

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酔っ払っていても写る「CANON Power Shot G7XⅡ」と「iPhone」での撮影です。
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