競りが近づくと市場内に凛とした空気が張り詰める。
若い仲買が “おはようございます！” と挨拶をする。
年長者の仲買が “ああ、おはようさん！” と微笑んで返す。
背筋を丸めて凍えそうな手をアウターのポケットに突っ込んだまま、
銜えタバコで男たちは集まってくる。きれいに並べられた魚を横目で
追いながら所定の場所を目指す。
“経験が物を云う” と表される男たちの戦場では、
今日も威風堂々とした猛者たちが眼を輝かせながらけん制をし合う。
お互いの手の内は読めている。常日頃と違う動きを少しでもすれば
心は見透かされる。ピンと張り詰めた緊張感が白い息となって放たれた。
“よっしゃ、一丁やったろかい！”