茨城県の中央部，ひたちなか市の海沿いの公園。
国営ひたち海浜公園。「国営」と仰々しい。
戦前は陸軍飛行学校，戦後は米軍の射爆場だったそうで，1973年に日本に返還された。
そんないきさつで税金により整備された「国営」なのだろう。
総面積350haと広大。
春はネモフィラ，秋はコキアで有名。
インスタグラムうけして海外からも多くの観光客でにぎわっていた。
混雑がきらいなのでこれまでは敬遠。
が，今年はコロナ。
たぶん人は少ないだろうと，平日に行ってみた。
丘一面にコキアとコスモス。
とてもきれい。人が集まるのがわかる。
丘をゆっくりと登るのもすてきなアプローチ。
眼下には太平洋が見える。
予想以上に人はいて，アジア系の人たち，制服を着た中高生，みんな秋のひとときを楽しんでいた。
この山は人工の山。人の波は万里の長城のようだ。
コキアはちょっと遅くて，赤色が少しあせていた。
それでも初めて見たので，十分に楽しめた。
赤いボールが山を埋めている。
すそ野にはコスモス。
家の庭のコスモスは茎が柔らかいので倒れてしまう。
ある程度の高密度で植えると支え合って咲き誇っている。
このあと，年内にすべて刈り取られて，春のネモフィラの準備が始まるのだろう。
今年の春はコロナで閉園していたので，見る人もなく咲いていたという。
来年の春は，どうなるだろうか。
ではまた、ぶらり。
