日本になぜこんなに世界一の事績が 1

伊勢雅臣氏のメルマガより

■１．日本になぜこんなに世界一の事績があるのか

　日本列島は世界の陸地面積のわずか０.２％、
それもユーラシア大陸の片隅だ。

そこに住んでいる日本人は世界人口の約１.７％に過ぎない。
それなのに、なぜこんなに世界一が沢山あるのか。

これが『日本史の中の世界一』[1]を読んで、
まず感じた疑問であった。


　この本には世界最古の土器から戦後の高度成長まで、
世界一と言える日本の事跡が５０も紹介されている。

それも単にそれらを並べただけではなく、
美術史の世界的大家・田中英道・東北大学名誉教授が編集し、
各分野での著名な専門家がその背景に至るまで
具体的に説明しているので、
それらを生み出した国柄に関する卓越した日本論となっている。


　その国柄の一つとして、特に目立つのは、
天才な個人が現れて世界一を作り出したというよりも
（もちろんそのような事例もあるが）、
多くの国民が参加してその力を寄せ集めて
なし遂げた事例が非常に多い、ということである。


■２．式年遷宮というシステムの独創性

　たとえば伊勢の神宮の20年ごとの式年遷宮。

各神殿が二つ並んだ敷地を持ち、
ひとつの神殿が２０年経って古びた頃、
隣の敷地に全く新しい神殿が建てられて、
神はそちらに遷られる。

第一回の式年遷宮は持統天皇４（690）年に行われたが、
その時点では、
世界最古の木造建築物として今も残る法隆寺は建立されていた。

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　そのような高度な建築技術を持っていたにもかかわらず、
飛鳥時代の先人たちは、
その“最先端”の技術を、伊勢神宮の建築には用いていない。

　その代わりに、
すぐに朽ち果てる弥生時代の倉庫さながらの神殿を、
二十年ごとに建て替えるという
“神殿のリメイク・システム”を考案したのである。[1, p59]
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　このシステムにより、
神宮は古びることなく、
1300年以上も後の現代においても真新しいままでいる。

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　この式年遷宮というシステムの独創性に、私は驚くほかない。

しかし、そのシステムが、はるか千三百年の時を超え、
二十一世紀の今日まで“生きている”ことは、
さらなる驚きである。

世界史上、このような信仰に基づく、
このようなシステムが、
このように長く続いている例は他にない。[1, p61]
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　さらに驚くべきは、
この建て替えが内宮と外宮という二つの「正宮」だけでなく、
１４の別宮と、１０９の摂社、末社、所管社、
すなわち合計百二十五の神社すべてで行われる、
ということである。

しかも建物だけでなく、「御装束」（神様の衣服）や
「御神宝」（お使いになる道具）も約８００種、
２５００点をすべて２千数百人の職人が長い歳月をかけて作り直す。


■３．無数の多くの代々の国民が、力を合わせて続けてきた

　御遷宮には1万本以上のヒノキが使われるが、
それらは木曽地方などの神宮備林で育てられる。

樹齢2、3百年の用材を大量に育てるための人々がおり、
用材を切り出す際には神事が行われる。

　切り出された用材は直径１メートル近く、
長さ数メートルのものもある。それらを奉曳車に乗せて、
長さ100-500mの綱を200-5,000名の曳き手が
掛け声に従って引く「御木曳（おきびき）」という行事もある。

　平成１８(2006)年から翌年にかけて行われた
第６２回御遷宮の御木曳行事には一日神領民という
希望者が約７万７千人も参加した。

筆者は沿道でその行事を見学したが、
日本全国から集まった人々が，
地域ごとに揃いの法被（はっぴ）を着て、
いかにも楽しそうに掛け声に合わせて綱を引っ張っていた。


　この第６２回目御遷宮の総費用は５５０億円という。
神宮を参拝した人々のお賽銭や、篤志家・企業などからの寄付、
さらには全国の神社での神宮大麻（おふだ）の
販売などによってまかなわれている。

いわば国民の多くが御遷宮を支えているとも言えるのである。

　このような大規模な御遷宮が過去1300年以上、
６２回も続けられてきたという事は驚くべき事実である。

御遷宮は「続いてきた」のではない。我が先人たち、
それも無数の代々の国民が力を合わせて「続けてきた」のである。
その努力こそ世界唯一というべきであろう。[a]

写真は我が家のシンビジウム