玉置神社の杉の巨樹

１ヶ月ほど前，十津川から来たという人と偶然，話をする機会があった。
私は，玉置神社のことを話題に出した。
彼が言うには，玉置神社の杜は「もののけの森」だとか・・・
その言葉を聞いて，私はますます玉置神社に行きたくなったんや～。
玉置神社の参道は、杉の老樹が生い茂る神域の中を歩く道。

天に向かってのびる巨木が参道の両側を埋め尽くし、
その姿の美しさが，神社の杜の幽玄さを誘引していた。

参道の最後は下り坂。
その坂道を下った先に、国土生成の神である國常立尊を主祭神とした玉置神社があった。
参道の両脇に林立する巨大な杉の木も立派だが、
この神社の境内には、「神代杉」「夫婦杉」「大杉」「常立杉」「磐余杉」など名前がつけられた巨大な古木が，威厳を漂わせて立っていた。
これらの巨樹は、県の天然記念物に指定されている。
本殿の真後ろにある「神代杉」は推定樹齢３０００年といわれている。

頂は枯れて無くなり、枝跡にはさまざまな宿り木が群生し、その姿はまさに王者のような風格を漂わせていた。

最大の太さと高さを誇る「大杉」は、胸高幹周りが約７.８ｍ、高さが約４０ｍに達するという。

我が国の有史以前から，これらの木々はこの地で生きてきた・・・
古代の人々にとってこの森は，神々の住み給う森？
社伝によると、神武東征の際に、熊野に上陸した一行は
八咫烏に先導されて当地まで進軍し、この地で兵を休めたという。
「写真；玉置神社の杉の巨樹　①夫婦杉　②③参道　
　　　　　④⑤神代杉　⑥大杉　」