敦賀で銀河鉄道９９９

敦賀で高速増殖炉“もんじゅ”，夕食は“ヨーロッパ軒”でカツ丼を食べたあと，居酒屋を探しに少し歩いた。
その道中で出会ったのが“宇宙戦艦ヤマト”やった。
“放射能除去装置”“イスカンダル星”“スターシャ”・・・
居酒屋で飲んだあとも，お目当ての“敦賀ラーメン”を探しに歩く。
酔いがまわっているからか，出会うモニュメント像が妙に気になる。
“宇宙戦艦ヤマト”“放射能除去装置”“イスカンダル星”“スターシャ”・・・
“スターシャ” “スターシャ” “スターシャ”？？？

この人は“スターシャ”と違う！
この人は“メーテル”？？？
“メーテル”は・・・“銀河鉄道９９９”？？？


＠銀河鉄道９９９
舞台は、銀河系の各惑星が銀河鉄道と呼ばれる宇宙空間を走る列車で結ばれた未来世界。
宇宙の多くの裕福な人々は機械の身体に魂を移し替えて機械化人となり永遠の生を謳歌していたが、貧しい人々は機械の身体を手に入れることができず、機械化人の迫害の対象にされていた。

そんな中、機械化人に母親を殺された主人公の星野鉄郎が無料で機械の身体をくれるという星を目指し、謎の美女メーテルとともに銀河超特急999号に乗り込む。

宮沢賢治の『銀河鉄道の夜』とモーリス・メーテルリンクの『青い鳥』をヒントに執筆が始められ、全体的に寓話性や教訓性がやや強いものの、物語や登場人物の印象的な描写によって多くのファンを得た。

物語の枠組みは『銀河鉄道の夜』に登場する銀河鉄道を元にしているが、列車や運行システムの細部は日本の旧国鉄をモデルとしている。松本自身が『銀河鉄道の夜』『青い鳥』とともに、SLに乗って東京へ行った青春時代の体験が基になっていることを述べている。

タイトルの999には、大人の1000になる前で未完成の青春の終わりという意味が込められている。