大安寺にランニング！

夏の終わり、私は奈良市の“大安寺”というところに行くことになった。
以前から疑問に思ってのだが、「地名が“大安寺”？」
それとも「“大安寺”というお寺に行くの？」
調べてみると、かつて奈良時代、この地には巨大な寺院があったのだ。
奈良時代に朝廷から保護をうけていた“南都七大寺《興福寺、東大寺、西大寺、薬師寺、元興寺、大安寺、法隆寺》”の１つだったそうだ。
当日、１６時３５分すぎに用件が終了した。
もう、目指すのは“大安寺”！
私は残暑厳しい中を（自分の脚で）走った！
走りながら頭の中には四国遍路で体験した、少々嫌な記憶が蘇ってきた。
やがて興福寺旧一乗院の門を移築、復元したという南門が見えてきた。
時計を見ると１６時４５分。
「走った甲斐あったなぁ～　これで１５分ほど見学できるわ・・・」と南門をくぐった。
かつてこの南門は、平城京の朱雀門のような巨大な南大門だったとか・・・
弘法大師をして「大安寺は是れ兜卒の構、祇園精舎の業なり」と言わしめるほど壮麗だったとか・・・
そんな古を偲ぶ思いで旧南大門の基壇の上に立っていたのだ。
すると向こうから一人の僧侶がこちらの方に近づいて来て、
「もうすぐ閉門しますのでよろしく。」と言うではないか！
私はとりあえず２～３分で境内を走って回り、南門に戻った。
さきほどの僧侶は、門を少しだけ開けて私を待っていてくれた。
私は「ありがとうございました。」と声をかけ、
心の中では「まだ１６時５０分やのになぁ・・・」って思いながら門から外に出た。
私が出るとすぐに立派な門は音をたてて閉まった。
ほんまに、ええ汗かいたわ・・・
あの日は、“大安寺にランニング！”しに行ったようなもんやった。
※大安寺について
大安寺伽藍縁起によると、飛鳥の大官大寺が平城遷都に伴い現在地に移され、天平１７（７４５）年に天下太平、万民安楽の意味を込めて『大安寺』と命名された。創建時の伽藍配置は南大門、中門、金堂、講堂を一直線に並べ、南大門の外側に東西２基の七重塔を建てるという独特の壮大な建築様式だった。しかし、中世以降寺運が衰え、明治初期に堂塔が絶えてしまい、現在の本堂は近年の再建のものである。しかし、奈良時代の優れた仏像が数多く伝えられており、本堂の十一面観音立像や嘶堂の千手観音立像は共に秘仏で、国の重要文化財に指定されている。
「写真；大安寺の南門」