2014年2月14日
今日は3月15日のダイヤ改正で廃止となる列車・車両のラストラン、3月14日分の指定券発売日。
やはり自分にとっては「あけぼの」が最大の関心事。
衝撃的だった河北新報の廃止報道から約3ヶ月。
以来、惜別の満員御礼が連日続いているようだけど、その天王山となるラストランの寝台券争奪戦。
当初自分は上野駅でラストランを見送る予定だったけど、Xデーが近づくにつれどうにもラストランに乗りたくなってしまい、ダメモトで参戦することに。
下りはハナから断念し、狙うのはいくらかとれやすいと思われる上りのソロ。
とれる確率は限りなくゼロに近い大争奪戦となりそうだけど、果たして？
朝6時に起床。天気予報では今日は雪だけど、今のところ降ってない。
今のうちにバイクで…と思ったら、やばっ、すぐに降り出してきてしまった。
たちまち大雪に。急遽予定変更でクルマで出動。
しかし予定より大幅に出遅れてしまった。間に合うか？
6時40分頃、A駅みどりの窓口到着。先客はなし。ふーっ、間に合った。一人でもいたらアウトだった。
その約3分後、後続に一気に二人来た。危なかった～。
そして7時になり窓口オープンで事前受付開始。一番受け付け確保ながら、予選突破に過ぎず。
続いて雪の中クルマを走らせ隣の駅へ。指定券申込書を提出すると、
「『あけぼの』ですね、5番受付です」と言われ、予想はしていたけどガックリ。ここは辞退する。
さらに隣駅へ。「事前、どれくらい入ってます？」と聞くと「7番目です」と言われ、ここも辞退。
ブルトレのラストランに挑むのは初めてだけど、やっぱりこれは凄いな。
結局一駅だけの申込みとなり、「これは無理だな」と落胆しながら雪の中を一度帰宅。
そして時刻は9時。10時打ちを見守りに行く為、家を出る。
これが終わったら会社に行かないといけないので、今度は電車で行く。
雪を考慮して早めに家を出たけど、早くも遅延。全然来ない。うわ～マジか、間に合わないよ。
20分待ってようやく電車到着。そして途中駅で乗り換えると、何とこれも遅延！終わった…。
焦りMAXの中、結局車内で10時を迎える。
とれないにしても、せめて10時打ちを生で見守りたかった。
サイバーステーションで開放Bを見ると、10時3分の時点ですでに上下とも「×」。羽後本荘枠まで。
まあ当然だけど、やはり瞬殺。
10時6分頃、みどりの窓口到着。すでに平穏を取り戻している。あ～生で見たかった。
恐る恐る窓口を覗き込むと、きっぷの形跡は無し。やはり無理だったか。
一応「一番受け付けだった者ですけど」と窓口氏に尋ねると、「○」のゼスチャー。
…ん？とれたのが「ゼロ」ってことか？
そして続けて出てきた言葉は、
「とれてますよ！」
「えーーーっ？」思わず絶叫！
窓口氏「お客さん（自分）のだけとれましたよ」
自分「うおっ、すごい！よくとれましたね！」
窓口氏「まっ、腕ですよ（ニヤリ）」
自分「失礼ながら、正直とれると思ってませんでした」
窓口氏「『あけぼの』最後ですもんね、よかったですね」
自分「本当にありがとうございました」
極限の10時打ち成功！
差し出されたきっぷは間違いなく「3月14日 あけぼの ソロ 青森－上野」。
「とれた」の「○」だったのか。いや～しびれた。手が震えてる。10時打ちでここまで興奮したの初めて。
それにしても、こちらのみどりの窓口は本当に頼りになるな～。
とにかく、嬉しくも悲しい「あけぼの」ラストランの寝台券をゲット。
3月14日、最後の「あけぼの」に乗りながら、間違いなく号泣だろうな…。
