やれやれ。
やっと今週あたりから天気がよくなってきて、
朝イチでやってた除雪からも少しの間解放されそうで助かった。。
昨日もそうだったし、今朝もそうだった。
でもいつもより早く起きてとりあえず眠い目こすりこすり
着替えて寝ぼけたまんま玄関までは出て行って
雪が本当に降ってないか確認してから
部屋に戻るって感じなんだけど
これってもう精神的に追い込まれてる人の行動だよなＸＸＸ
って、社宅の灯油毎月給油してもらってるんだけど、
集金当番に払うのはいっつも現金なんで
財布にはそれなりにお金入れてたんだけど
つい金額の大きい紙幣休みの買い物で使っちゃって
やばっ
気がついたってもう遅いんだよね。。
昨日給油して請求書見たら血圧０になりそうだった。
２月を目前に財布の中に万円札一枚もなし。
まぁ、無駄遣いできないから決壊オーライなのかもしれないけど
考えると急にアレも食べたいコレも買わなきゃって
焦り始めるのってば、
これってもう精神的に追い込まれてる人の行動だよなＸＸＸ
冬が憎い。。
ライオンに似た獣の正面で立ち止まったニンジンは、しかしそれ以上、前に出ることができなかった。
「よしよし、いい子だ。食べるなら、こっちの方がうまいかもよ」と、ニンジンは言いながら、おいでおいでを繰り返し、男を助ける機会をうかがった。
「なんですって」
と、ライオンに似た獣がくやしそうな顔をして言った。
目の隅で、パトカーの後ろに隠れた警官達が、拳銃を構えているのが見えた。
鼻にしわを寄せたライオンに似た獣が、低く唸りながら、馬乗りになっていた男から離れ、まっすぐニンジンの方に向かっていった。
「なによ、あんたまで」と、ライオンに似た獣は言った。ニンジンを見るその目が、蛇のように細く据わっていた。「私をからかってるの。人の肉なんて、そんな野蛮なもの食べたりしないわ」
「――ようし、その調子だ」
と、ニンジンは言うと、腰を低くしてゆっくりと後ろに下がっていった。
近づけないでいたマジリックが、その隙に男に駆け寄り、立ち上がらせて安全な場所まで離れた。男の服は鋭い爪で裂かれ、ぼろ切れのようにはだけていた。
「そのまま下がっていいぞ、骨は拾ってやる」と、様子をうかがってた眼帯の刑事が、ニンジンにメガホンで言った。
「ちぇ、人ごとだと思いやがって」と、ニンジンはライオンに似た獣から目を離さずに、毒づいた。
公園の周りは、野次馬と警察で溢れていた。どこからやってきたのか、ヘリコプターが上空にとどまり、行方を見守っていた。
ニンジンは背中を向けていたのでわからなかったが、ニンジンの後ろに、人の背丈は優にある大型のケージが運ばれてきた。危険な作戦だが、ライオンに似た獣ごと、大型のケージにおびき出そうという計画だった。
「心配するな、もう少しだ」
と、眼帯の刑事はニンジンに言った。「俺が走れと言ったら、後ろを向いてダッシュしろ。いいな――」
「クッ」と、ニンジンは唇を噛んでうなずいた。
一歩一歩、息を殺して後ろに下がり始めたニンジンは、いつになったらＧＯサインが出るのか、額から玉のような汗を次々と吹き出させていた。
「走れ！」
見ると、外国車の運転席から、靴を片方無くした運転手が、命からがら外に飛び出してきた。黒っぽいスーツを着た運転手は、ドアの窓から頭を突っこんでいるライオンに似た獣を振り返らず、まっしぐらに走り去っていった。
「――ごめんよ、ごめんってば」
と、ライオンに似た獣が頭を潜らせている後部座席の窓から、悲鳴にも似た声が聞こえてきた。
「あの時の、あいつだ」と、聞き覚えのある声を耳にしたニンジンは、マジリックを見て言った。
「ああ、あの声」と、マジリックは言った。「あなたと会ったとき、私の帽子に興味を持っていた人ですね」
「そういえば思い出したよ」と、ニンジンはうなずきながら言った。「女の子を二人連れた、いかにも金持ちそうなやつだ」
「――この前といい今日といい、もう許してあげないんだから」
と、ライオン似た獣の声が聞こえた。
ガオーッ――……
「やばっ」
と、ニンジンは思わす声に出すと、遠巻きにしている野次馬をかき分けて走り出した。「まずいですね」と、すれ違いざまに聞こえたマジリックのつぶやきが、パチンという指の音と共に、ニンジンの耳に届いた。
車にたどり着くのと、煙のように車が消え去るのとは、ほとんど同時だった。
興奮したライオンに似た獣を刺激しないよう、走る勢いのまま、ニンジンが車の反対側に回りこもうとした時だった。後部座席でもみ合っていた二人を残し、外国車が煙のように消え去った。
「今度という今度は、もう許してあげないんだから」
と、ライオンに似た獣が、男の上に馬乗りになっていた。
「ごめんよ、ごめん。俺が悪かった。あやまるから」
と、男は涙を流しながら繰り返していた。「誰か、こいつをどけてくれ」
