本日９月２日は、キケロが初のピリッピカ・攻撃演説を行った日で、アクティウムの海戦が行われた日で、会津討伐に向かう途中の徳川家康が下野国小山で石田三成の挙兵を知り諸将を集めて軍議を開いた日で、イギリスでグレゴリオ暦が導入された日で、フランス革命において「反革命容疑者」とされた人々・約１万５千人の虐殺が開始された日で、太平天国の指導部の内紛で楊秀清や韋昌輝や秦日綱など約２万人が殺害された天京事変が起こった日で、シャーマン将軍率いる北軍が南軍の軍事拠点アトランタを陥落させた日で、第一次長州征討で将軍徳川家茂が中国・四国など35藩に長州征討の為の出兵を命令した日で、セオドア・ルーズベルト米副大統領がミネソタ州フェアで棍棒外交という言葉を初めて用いた日で、第一次世界大戦の青島出兵で日本陸軍が山東半島への上陸を開始した日で、朝鮮の南大門駅でテロリストの姜宇奎が朝鮮総督・斎藤実に爆弾を投げつける暗殺未遂事件を起こした日で、大日本帝国政府が東京湾の戦艦ミズーリ号艦上で連合国に対する降伏文書に調印した日で、ダグラス・マッカーサーが朝鮮半島にいる日本軍に38度線を境に米ソ両軍に降伏するよう指令した日で、ホー・チ・ミンがベトナム民主共和国の日仏両国からの独立を宣言した日で、日本軍パラオ地区集団司令官・第14師団長井上貞衛陸軍中将が米護衛駆逐艦アミック上で米海兵隊ペリリュー島司令部への降伏文書に署名した日で、トラック諸島の日本軍の海軍第四艦隊司令長官原忠一海軍中将と陸軍第31軍司令官麦倉俊三郎陸軍中将が米重巡洋艦ポートランド上で米海軍への降伏文書に署名した日で、パディ・ロイ・ベーツがサフォーク沖の海上要塞跡を占拠して「シーランド公国」と称して独立を宣言した日で、黄海北部で操業中の日本漁船が北朝鮮の銃撃を受けて2人が死亡して乗組員が北朝鮮に連行された松生丸事件が起こった日で、アメリカ合衆国がバルト三国の独立を承認した日です。
本日の倉敷は晴れていましたよ。
最高気温は三十度。最低気温は二十三度でありました。
明日も予報では倉敷は晴れとなっております。
或る夜の事。
狐は先輩と一緒に或るパブリック・ハウスのカウンター席に腰をかけて、絶えずミルク入りの火酒を舐めてゐた。
狐は余り口をきかなかつた。
しかし先輩の言葉には熱心に耳を傾けてゐた。
「自然破壊だ何だと言っても地球の実の部分は超巨大でぶ厚いマントルです」
先輩は頬杖をしたまま極めて無造作に狐に云つた。
「その超巨大なマントルの上のほんのほ～んの薄皮の上にぞろぞろと暮らしているのが私達人間さん達です」
いきなり何を云つているのだ此の人は。
「散々自然を破壊して戦争だ平和だと勝手に人間が絶滅したとしても薄皮の部分の出来事です」
酔つているのかな？
「ほんの１ミリの出来事です。人が居なくなろうと何が居なくなろうが地球は相変わらず元気に５０億年も生きていく事でしょう」
酔つているね。これは。完全に酔つているね。面倒くさい……。
「言ってる事は当たり前の事だけど偶に大きな声で誰かが云つてもいいでしょう？」
はい。はい。良いですよ。云つちやつてください。云つちやつてください。
「心配ばつかすんな！ 人間つてさうじやないでしょう？」
そうですね。楽しいことをしましやう。
「楽しいこと？」
楽しいことです。
「わたくしと？」
え？ ええ。
「ねえ。正直に答えて。正直に云つてみれ。あなたはわたくしのこと好きでしょ」
え？ 嫌いですよ。かなり嫌いです。
「では何で仲良くにこにこ呑んでいるの？」
楽しくないです。
「〇〇（←狐の本名）、愛してる」
やめてください。
「可愛いよ。かなり酔ってるせいもあるかもしれないけど……。でも……、ちょっと……。あなたとならいいかなと思ってるの」
な、何が？
「愛してる。〇〇。試してみない？」
な、何を？
「……」
そこで先輩はお喋りを止めて顔を卓に突つ伏し、眠り込んだ。
先輩の心は知らない世界へ神々に近い世界へと飛翔したのかもしれない。
幸せそうな顔をして酔い潰れている……。
狐は、ミルク入りの火酒を舐めてながら隣で眠つている先輩の顔を見詰めていた。
酔い潰れて眠つてしまう先輩の姿を見るのは久しぶり。
いつもは酔い潰れるまでは呑まない人なのにな。
何かあつたのかな？
そのパブリック・ハウスは極小さかつた。
しかしパンの神の額の下には赫い鉢に植ゑたゴムの樹が一本、肉の厚い葉をだらりと垂らしてゐた。
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