24年間

生まれて初めて海外旅行に行ったのは
大学卒業前のいわゆる卒業旅行でした

その時に買ったスーツケースを
かれこれ24年半にわたり使用してきたのですが
今回の渡航のために荷造りをしようとしたら
キャスターの一番外側のゴムが劣化してはがれているのに気が付きました

手で触るとさらにボロボロとはがれてしまうので
これでは平らな場所でもガタンガタンいうなーと
とうとう新しいスーツケースを購入することに

長年連れ添った愛着のあるスーツケースは
知る人ぞ知るサムソナイトのオイスター
たぶん初期のモデルだと思います

本当に丈夫で使い勝手もよく
何よりもシンプルな作りが好きでした

まあ24年間といっても
わたしが海外旅行をしたのは10数回ですから
それほど酷使したわけではありません

それでも
1ヶ月間あちこち歩き回った旅行もあったし
友人に貸したり息子に貸したりもしたので
わたしの行ったことのないアフリカやスウェーデンなどの国をも旅したスーツケース
そしてただの一度も旅行中にトラブルにあわなかったという
縁起の良いお守りのような存在でもありました

新しいスーツケースを買いはしたものの
捨てるのがしのびなくて
キャスター交換の費用を聞いてみようかなとひそかに考えたりしています