この1年もまた世界が戦争やテロで夥(おびただ)しい方が亡くなられました。ウクライナとロシアの戦争の死傷者数は５０万人を超え、さらにイスラエルとハマスとの戦いでは死者が１万人を超えており、罪をない人の命までも奪われているのです。
私どもの天台宗には、山河草木悉皆仏性の教えがあり、生きとし生けるものを尊重することが重視しています。その観点からも、人を殺めるということは、断じて許されることではありません。
「戦争は政治の延長」とか言われるが、目的のために手段を選ばないというのは、宗教家としては容認できないものがあります。仏教伝道協会発行の『仏教聖典』で紹介されている逸話があます。
釈迦族の王、マハーナーマは世尊のいとこであるが、世尊の教えを信ずる心が至ってあつく、誠を尽くして帰依(きえ)する信者であった。
コーサラ国の凶悪な王、ヴァイルーダカ王が釈迦族を攻め滅ぼしたとき、マハーナーマは出て行って王に会い、城民を救いたいと願ったが、凶悪な王が容易に許さないのを知って、せめて自分が池の中に沈んでいる間だけ、門を開いて自由に城民を逃げさせて欲しいと頼んだ。
王は、人間の水中に沈んでいる間だけのことなら、わずかな時間であるからと考えて、之を許した。
マハーナーマは池に沈み、城門は開かれ、人々は喜んで逃げのびた。しかし、いつまでたってもマハーナーマはは浮かび上がらなかった。彼は池に入って髪を解き、柳の根に結び付得、自らを殺して人びとを救ったのであった。
そこに私は仏教の教えの根本があると思います。凶悪な王と戦うことをせず、自らの身を差し出すことで、釈迦族の人びとの命を助けたのですから。平和な宗教である仏教の本来の教えからすれば、それしかできないのですから。
平和を第一に考えるのが仏教であり、だからこそ、キリスト教、ユダヤ教、イスラム教などに対して、天台宗が中心になって、平和の大切さを訴えているのです。征服者にも立ち向かわなかった宗教は慈悲に満ちています。宗教者の祈りが世界を救うのではないでしょうか。
合掌
