超新星として大昔に爆発したこの死の星の不気味な輝きは、このＮＡＳＡハッブル宇宙望遠鏡イメージで蟹星雲そのものを明らかにしている。しかし、この猟奇趣味的なオブジェクトは未だパルスを持っている。その中央にはリズミカルな精度で打つ星のハートが埋められている。この蟹星雲は、最も歴史的なまた集中的に調査された超新星の残骸の一つである。この星雲の観測は、最初に中国の天文学者達が２３日間、昼間に「客星」を見たと記録した西暦１０５４年にさかのぼる。この星は金星より６倍明るく見え、日本、アラビア、アメリカインディアンの天文学者達もまた謎の星を見たと記録した。１７５８年、フランスの天文学者Ｃ・メシエは、彗星を捜している間に消滅した超新星の近くで霞んだ星雲を発見した。彼は、後に、「メシェ１」としてこの星雲を彼のカタログに加え「偽彗星」と印した。約１世紀の後、英国の天文学者ウィリアム・パーソンズが星雲をスケッチした。１９２８年天文学者エドウィン・ハッブルが、初めて、１０５４年の中国の「客星」と蟹星雲との関連を提起した。
＜出典＞： 「Solor system & beyond」
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＜ひとこと＞： ＮＡＳＡハッブル宇宙望遠鏡観測からつくられた、蟹星雲の爆発する星の「ハート」から外へ拡がる波状の構造のコマ落しムービーを見ることができます。右下のイメージをクリック。
