(13)きみがそば

「此処に祭られているのは遠い親戚」
　徳子が、大鳥居を見上げて言った。依子の身内にはいない。
「伯父さんは沖縄戦で。二十四歳だったって」
　孝江が、大手水舎で手を洗いながら言う。
　菊の御紋章が際立つ神門を潜り、拝殿で三人は英霊に黙祷を捧げた。

「ね、昼食はどうする？」
　靖国神社の主な所を見学した三人は、休憩所や売店を見渡す。休憩所には、そば、うどんなどの文字がみえる。
　少し離れた場所に骨董市のテントが並んでいる。その奥にそば処の幟がはためいていた。
　暖簾を押すとカウンターに三個の椅子がある。客は三人しか入れない。
「イラッシャ～イ」
　中から、白いユニホームを着た、七十歳は越していそうな二人の男が笑いかけた。
　湯気が立っている。奥が見えないほどだ。
　きみがそば　八百円　
　目の前に品書きがぶら下がっていた。
「きみがそば」
　依子たちは口を揃えて注文する。
「ヘ～イ」
　中の二人も声を揃えた。
「限定メニューなのね。どんなお蕎麦かしら」
「ネーミングがねぇ」
　三人は目配せして笑いを堪えた。
「ヘ～イ、オマッチ」
　三人の前に丼が置かれた。蕎麦が隠れるほど具が載っている。椎茸、ワラビ、ワカメ、タケノコ、青菜、エビ、かまぼこ、錦糸卵。薬味と、甘口の汁がたっぷりと注がれていた。
　三人は大満足で店を出ると、互いに顔を見合わした。
　どこからか三線の音がした。


江南文学56号掲載済「華の三重唱」シリーズ
初老の孝江と依子と徳子のプチ旅物語です。
楽しんでいただけたら嬉しいです。


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