BORDER DOWN

「BORDER DOWN」は，2003年に有限会社グレフから発売されたアーケード向けの横スクロールシューティングゲーム。同年にドリームキャスト版も発売になっています。自分がドリームキャストを購入したのは2001年頃のことですが，面白いと思えるゲームがほとんど発売されず，2009年頃までの8年間（！）はほとんど起動していませんでした。当然「BORDER DOWN」についても，アーケード版，ドリキャス版ともにプレイした事は一度もなかったです。2009年以降，blogネタでドリキャスを復活させた際，すでに持っていた「UNDER DEFEAT」と同じ会社の作品なので期待できそうだと思い，アキバで衝動買いしたのが，現在所持しているドリキャス版「BORDER DOWN」であります。

このゲーム，操作系は比較的普通です。Aボタン押しっぱなしでメインショット。Aボタン連打でフルレンジショット（ホーミング）。Xボタンでスピードチェンジ。Bボタンで極太の「ブレイクレーザー」を発射できます。メインショットは，時間経過または敵破壊によって蓄積される「レベルゲージ」に応じてパワーアップされます。ブレイクレーザーは「レベルゲージ」を消費する事でいつでも発射可能。「メタルブラック」や「Ｇダライアス」等でみられるような，ボス敵との極太レーザーの「撃ち合い」がかなり熱いです。

特徴的なのは「ボーダーシステム」という独特のルール。このゲームには，平行世界とされる「GREEN」，「YELLOW」，「RED」の「ボーダー」と呼ばれるゾーンが存在し，プレイヤーはボーダーを任意に選択しつつゲームを進行します。ボーダーは，それ毎に攻略難易度が違い，「GREEN」がイージーで「RED」がハードにあたります。プレイヤーが撃破された場合，このボーダーがハード方向に1ランク「強制移動」します。これを「ボーダーダウン」と呼び，ボーダーが「RED」の時に撃破されるとゲームオーバーになります。逆に言えば，ボーダーが「RED」の時に死ななければ，ゲームオーバーにはならない・・・という事です。

ボーダーの選択は，ゲーム開始時と各ステージ終了時に行えますが，各ステージ終了時にボーダー選択をするためには各ステージのノルマ（得点）をこなす必要があります。ノルマを達成すれば，各ステージ終了時にボーダーを上下どちらかに1ランク移動する事ができるので，極力イージー方向のボーダーを維持できるようプレイする事が重要になります。また，ゲームの説明書にも書いてあるのですが，「故意に自爆することでゲームの難易度を下げつつ，ノルマを達成してボーダーをイージー方向に維持する」というのが，全ステージクリアに向けた有効な攻略のようです。

う～ん・・・いいゲームなんですが，システムが非常に解りづらい！
普通にプレイすると本当に難しいゲームなので，横シューが苦手な自分にはかなりツライです。
もうちょっと気楽にプレイできれば，もっと売れたんじゃないですかね（笑）。