私の見仏記 先日、東北旅行した際、連日にわたる運転の疲れから風呂にも行かずにひとり夕方のＮＨＫテレビを観ていました。ニュースの中で奈良の興福寺で秘仏公開と普段は４体しか展示していない八部衆という仏像を期間限定で８体全部展示しているという事でした。やがて画面に映る１体の像に目が釘付けとなりました。「迦桜羅（カルラ)像だー！」これは、見に行かなくては。遠く岩手の地から平城への強烈な憧憬がわきあがるのでした・・・。 １０月２６日（金） 興福寺は、駅からすぐでした。あまり濡れずに済んだなと安心下のですが、お寺の中は広大で、結局は濡れてしまいました。入り口の千手観音の大きな看板に期待がふくらみます。けど、それ以上に境内のあちらこちらに立てかけてある手書きの看板の＜普段は公開しておりません＞や＜秘仏＞といった限定を強調するキャッチコピーに弱い私の心は、いやが上にも舞い上がります。 大きな雄鹿が、ミーハーな私に冷たいまなざしを投げかけます。俺様はすべてお見通しだよ・・・ お目当ての国宝館に入ります。入ってみて驚きました。日本史や美術の教科書で見たことがある仏像が多数展示してあります。それらに圧倒されつつ、最後に仏様乾漆八部衆立像（国宝）の前に立ちます。これらの衆はインド古来の鬼霊・悪魔・音楽神・鳥獣神などの異教の神を集め、結構強引に仏法守護や諸仏供養の役目を与えたもので、元々仏教の教理に基づいた神ではないので、生い立ちや性格、また姿やかたちは様々で、それぞれが超個性的であります。中でも三面六臂（手が6本）の阿修羅像が超有名ですが、今回私が一番見たかったのは迦楼羅（かるら）像です。 八部衆の１つ迦楼羅（かるら）は、インド神話の鳥の王ガルーダから来ており、ウルトラマンの前段階の企画「科学特捜隊ベムラー」の主人公のモチーフになっていたとのこと。ただ、渡辺宙氏によるベムラーのデザインはそのままでは敵怪獣に見えてしまうので、同企画は流れ、後に制作された日活唯一の怪獣映画「ガッパ」に迦楼羅（かるら）のデザインが活かされたとのこと。そのような経緯がある為、昔の怪獣少年としては、この像がどんなものか興味津々でした。実際の迦楼羅像を見た感想は、少々乱暴な表現ですが、服を着た大怪獣ガッパでした。 それにしても守護神としての性格上、阿修羅（あしゅら）像を除いて、すべて武装しています。そして一体毎、個性的なポーズを取っています。思わず見とれてしまいます。 最後に売店で修学旅行生のように、お寺Ｇｏｏｄｓを買い込み、喜々として帰路につきました。（八部衆の写真は、そのとき買ったクリアファイルより） ←傘を忘れた近鉄電車。半年もすれば、デパートの忘れ物品大会で誰かに買われていくのだろうな。ああ無情なり・・・
天気は雨・・・・！それも激しい！とは言え１年に１回の長期休暇であるからして、無駄に過ごすわけにはいきません。明石経由のバスで神戸へ。三ノ宮から阪急・地下鉄・近鉄を乗り継いで奈良にやってきました。地下駅から外に一歩出てみると雨・雨・雨・・・・！一瞬、「秘仏なんてどうでもいいや」なんて罰当たりな考えが頭をよぎりましたが、意を決して一歩外へ歩み出します。傘を差しても結構ぬれます。
国宝館を出ると、雨が上がっており、空には虹まで出ています。結構知的好奇心を満たしてくれる仏像探検でした。こういう時は心に隙が出来るのでしょうか。買ったばかりの 傘を電車に忘れてきました。
昨夜は宮城蔵王の青根温泉に泊まりました。結構な距離運転しましたから、もうくたくた・・・。泥のように眠ります。
１０月２４日（水） 家族旅行も４日目です。今日でようやく最終日。
翌朝も快晴！
青根温泉を少し下った遠刈田温泉に向かいます。どこに入浴すべきか父親と相談。今回も父の希望する風呂自慢のホテルへ車を進めますが、今の時間は外来入浴出来ないとのこと。と言うわけで、今回は私の希望が通って、今回の旅で初めての共同浴場「神の湯」に入湯となりました。新しいけど桧造りのどっしりした浴場に３００円で入れるなんて、なんて素晴らしい事でしょう。
共同浴場好きの私は、うきうき！！ホテルの大露天風呂好きの父は少し渋い顔・・・・
とは言え懸け流しのお湯は素晴らしく、風呂から出たら皆の顔は、満足顔になっています
車はスカイラインを通って蔵王を超えていきます
秘湯の宿として有名な峨々温泉へ立ち寄ります。雑誌でよく見る大きな露天風呂に入れるものと思っていたら、現実は甘くは無かった・・・。日帰り入浴者は小さな内風呂と小さな露天風呂しか入れないとのこと。ショックです・・・。しかも入浴料１０００円とのこと。せっかくここまで来たので、小さなお風呂に寂しく入ります。とは言え、お湯は素晴らしく、逆に次回は泊まりで来て、大きな露天風呂に浸かってやるんだという闘志が湧いて来ます。
←宿自慢の送迎用ボンネットバスに感動！今年はボンネットバスに縁があるのか３台目の目撃です。
紅葉の蔵王連峰を観ながら、車は山形県へと入っ
ていきます。
最後のの蕎麦屋
ようやく山形空港の近くまで帰ってきました。帰りの便まで時間があるので、この旅３度目のそばにチャレンジ！東根市の「大けやき」というお蕎麦屋さんに向かいます。父母は普通のざるそばを注文します。私はメニューにある「冷たい肉そば」を注文します。丼に入った一見普通のおそば
に見えます。が、だし汁が冷たい！冷たい醤油系のつゆと腰の強いおそばは見かけと違い絶妙のマッチング！鶏も身が引き締まっており、シャープな食感。 こちらを注文して大正解。一方父母の方は、徳島で普段食べているそばがうまいと言い張り少々不満顔。結局は人間、いつも食べているものが一番おいしいく感じるものなのでしょうか・・？でもそれならば、高いお金と時間を掛けて旅行する意味はいったい何なんだろうかと思ってみたりもします。
ともあれ、そばに始まりそばに終わる３泊４日のみちのく家族旅行でありました。
因みに、この旅行での走行距離は東北でのレンタカー７６５㎞。徳島～伊丹空港往復２９０㎞で合計１０００㎞を越えていました。ひとりで運転するには疲れました。歳をとったのかな？