旧正月の休暇中に始めたこと

　料理の話と花火・爆竹の話ばかり書いてきた旧正月、１週間の休暇。
　実はひそかに進めていたことがあって、人生で４回目の髭を蓄え始めたのである。

１回目　２９年ほど前
　大学３年、金沢市の繁華街、武蔵が辻交差点（有名な近江町市場の南の交差点）の南で出会った
一人の老紳士の真っ白で見事なカイゼル髭に見せられて、しばしあった無精ひげを本格的な髭にし
てみようと２月くらい伸ばしたものの、ナマズ髭になりそうで止めた。

２回目　１９年前
　阪神・淡路大震災の直後、避難所で不自由な生活を送る人たちをみて、髭を剃るのをやめたら自
然に伸びた。３か月ほど伸ばしていた。

３回目　９年ほど前
　イスラム国であるイランへの出張が決まり、オカマと間違われないように髭を蓄えた。
　帰国後には剃りあげた。

　そして今回、実におおよそ１０年ぶりくらいになる。

　今までとの違いは２つ。
　まずは髭の６割くらいが白になったこと。
　そして何より、自分で結構気に入っていること。

　すでに３週間ほど経過、結構さまになってきた、ような気がする。　
　無精髭との一線を画すため、毎日の「整形」は欠かせない。