遥かで厳しい道

午後３時ごろ、職場の周りの植木の手入れをしていたら、
近所のＭチャン（小学校４年生）が友達と腰をおろしているのを発見。
足元には大量の荷物が置いてある。

明後日から夏休みに入るので、学校においてある荷物を持って帰ってきたらしい。
しばらく、おしゃべりして涼んでから立ち上がった。

そのいでたちは・・・。
ランドセルの上にさらに体育着入れのナップサック、
水彩画セットと習字セットの２つの肩掛けバッグをかけて、
さらに水着などの手提げカバンを３個両手にぶら下げるといった姿。

５メートルも歩かないうちによろよろしている。
「おじさんと一緒に帰るか？」と声をかけたが、自分で帰るとのこと。
休みながら帰るようにと見送った。

勤務時間終了後帰宅して庭に出ていたら、
なんと！
Ｍちゃんがあの姿で家の前を通りかかった。
手提げカバンを持ってあげて家の前まで送ってあげた。

帰宅すると６時。
とするとＭちゃん　あの恰好でよろよろしながら、
３時間も歩いてきたことになる。

夏休みへの道は遥かで、厳しい！