イヌは人間のストレスを嗅ぎ分ける

イヌが鋭い嗅覚があることは、私たちもみんなよく知っていますよね。

 

実際、科学的な実験においても、隠された爆弾のにおいを検知して知らせることができたり、血糖値の変動など人間の体内の変化をにおいだけから検

知できたり、がんやパーキンソン病、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）といった病気の存在を嗅ぎ分ける能力もあることが、これまですでに知

られてきています。

 

ところが今回、人間が吐いた息や汗に含まれるストレスのにおいまで、イヌは嗅ぎ分けられることが明らかにされました。物理的・生理的な状態だけ

でなく、心理的な状態までもが、嗅ぎ分けられるのです。

 

イギリスのクイーンズ大学ベルファストのウィルソンらによる研究で、つい最近、「PLOS ONE」誌の9月28日号に発表されています。

 

この研究では、まず参加者36人に、ストレスを誘発する暗算の課題を課し、その前と後の参加者の汗と呼気のサンプル（それぞれベースラインサンプ

ルとストレスサンプル）を採取しました。あわせて参加者には自分のストレスレベルを自己評価してもらい、また参加者の血圧と心拍も測定され、血

圧も心拍も上昇していた場合のサンプルだけが残されました。これにブランクサンプル（未使用のサンプル採取用のガーゼ）を加えて、これら3つの

サンプルを4頭の犬に合計36回提示して、そのなかからストレスサンプルを検知できるかを調べたところ、何とその検知の正確度は93.75％にものぼる

ことが明らかになったとのことです。

 

原著論文　　

Wilson, C., Campbell, K., Petzel, Z. & Reeve, C., 2022  Dogs can discriminate between human baseline and psychological stress condition odours, in PLoS One,vol.17, no.9

:e0274143.　→こちら

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