ペーパークレイ フィギュア展

たまたまのたまたまだった。知り合いの和紙絵展の案内ハガキを持って、西都市「まちなかギャラリー夢たまご」へ出かけた。西都市は宮崎市の隣町なのだが、わが家からはそう遠くもない。車で行けば、10分そこそこだ。ギャラリー隣接のデパート駐車場に車を止めて、まずデパート内をキョロキョロ。朝から結構にぎやかな様子。中央通路を歩いていると、長身の幼なじみ。声をかけたがマスクのせいで一瞬キョトンとしたようだったが、少しの間をおいて私を認識したようだった。帽子をかぶり、マスクをしているとすぐには分からないようだ。一通りの挨拶の後、色とりどり商品が並ぶメガネ屋さんやシューズ屋さんを過ぎて、外に出て目指すギャラリーへ。
そこで目に入ったのは、入口やウインドウ越しに見える時ならぬ人だかり。ちょっといつもと違う雰囲気を感じながらギャラリー内に入ると、カラフルで個性的な人形たちのオンパレード。展示机の上には人形がいっぱいなのだ。日頃目にするアニメキャラクターなどがあふれていた。どの人形も動きがあり、楽し気だ。写真もOKなので、一通り写真におさめたが、誰がつくっているのか気になった。会場を見回したが、名前の掲示はないので、会場にいた人に尋ねてみた。沢山の作品なので、当初学校かグループの作品かと思ったが、紹介されたのはたった一人の青年。作品は小さいが、数は1,000点ほどもあるのだ。名前をうかがうと、会場にあった小さな展示会案内を手にしたが、そこには名前はなく、開催期間と「第3回　ペーパークレイ フィギュア展」の文字だけ。そのため、ごそごそとポケットを探しはじめたので名刺かと思っていると、取り出したのは免許証。それをカメラに納めるわけにもいかないので、ゆっくり記憶した。
青年の名は曽我和志さんだった。聞けば、西都市在住で、北隣りの高鍋町に勤める会社員。小学校からつくり始め、仕事についた後も毎日4〜5点。最近は新型コロナのせいで会社が休みとなったため、よりたくさんつくってきたようだ。どの作品も特徴がよくとらえられ、とても自由に見えた。紙粘土を手にして、無心につくり続ける彼の姿が目に浮かぶようだった。

現代アート顔負けの造形（トックリバチの巣）

台風10号は特別警報こそ出されなかったものの、九州に接近、暴風雨が吹き荒れ各地で停電も発生した。川筋集落にある我が家では雨を特に心配したが、風雨とも心配したほどでなく、事なきを得た。ただ、九州山地の懐・椎葉村では土砂崩れで4人が行方不明となっている。早く見つかって欲しい。
ところで台風10号が来る前、あれこれ片付けていたら、木片に土でできたとっくり型のものが付いているのを見つけた。初めて見るものだったが、ハチの巣だろうと思いながらも写真におさめた。造形的にもおもしろく、見方によっては現代アート作品にも見えるが、大きさは直径約14mmと小さい。

ということで、調べた結果はトックリバチの巣。トックリバチは、体長10mm～15mm程の小さなハチで、黒に黄色い縞模様がありスリムな体形で腰が細いのが特徴とある。冬が来る前に巣をつくり、その中にエサを溜め込んで卵を産み付けるようだ。そういえば、軒下に置いたテーブル付近で、いつも足もとを行ったり来たりするハチがいたことを思い出した。悪さをするわけでもなく、毒性も弱く、様々な種類の芋虫をエサとしているようだ。人知れず、人間に役立っているハチなのかもしれない。