円山八八ヵ所

　先週、ご主人様と奥様は円山八八ヶ所に行って来た。
円山は子供達が小さかった頃よく登った山だ。
今回は娘といつもの通り彼氏も一緒だ。

登山道にはお地蔵様がならんでいる。

一番から八八番まで、その数以上のお地蔵様がいる。
どの顔も表情がやわらかだ。
同じ顔は二つとてない。

途中、子供達が小さかった頃、「トトロの木だ」と言って木の根っこで休んだ大木がある。
今見ても本当に大きい。
精霊でも宿っていそうな気がする。
　円山は標高300ｍほどの手ごろな山だ。
しかし、登山道が急で結構体力を使う。
途中、休んでいると何かの視線を感じた。
振り向くとシマリスがいた。

別に逃げる様子もない。
何か考え事でもしているのか。
ただじっとしている。
じゃましちゃ悪いのでそーっと通り過ぎた。
　登山道の上が急に開けた。
やっと頂上だ。

八八番、最後のお地蔵様に挨拶ををした。
「お疲れ様でした」
という声がしたような気がした。
　子供達が大きくなっても円山八八ヵ所はどこも変わっていなかった。
また登りたい。
帰り際にそう思った。